Спустя несколько звёздоминут Пайпер вошла в просторный зал кафе и заняла место за столом Звёздных Посланниц. По её мнению, этот стол находился в самом лучшем место во всём Небесном кафе: прямо около огромного, от пола до потолка, окна с видом на Хрустальные горы. Остальные девочки приветливо улыбнулись Пайпер, однако они были слишком увлечены обсуждением Дня звёздной доброты, чтобы прервать болтовню и поздороваться с ней.

Улыбнувшись в ответ, Пайпер сделала ботботу-официанту свой заказ: звездинчики со взбитым звёздным кремом. Их доставили всего через пару звёздоминут – даже быстрее, чем обычно. Похоже, сегодня, в праздничный день, всё и впрямь было особенным.

Сэйдж чуть ли не подпрыгивала на своём сиденье, так что её волнистые волосы цвета лаванды то и дело разлетались по плечам.

– Поверить не могу, что у меня сегодня не будет просвечтения, – хихикнула она. – Ведь я сидела вчера допоздна, заканчивая сочинение на тему «Долгое путешествие к Свету». А оказывается, это было вовсе не обязательно! – Она снова прыснула.

Адора по другую сторону стола кивнула и пробормотала что-то насчёт занятий по управлению энергией. А может, Пайпер только так послышалось; вполне вероятно, что на самом деле она толковала что-то про десерт из звонника – вкуснейшего полосатого фрукта, упругого и звонкого, как резиновый мячик. Ботбот подал еду, затем убрал опустевшие тарелки, а Адора всё ещё продолжала что-то говорить, но Пайпер не могла разобрать ни слова.

Должно быть, ей в ухо попали искры, когда она принимала душ. Пайпер тряхнула головой, и несколько ярко-зелёных искорок осыпались на пол. Что ж, так-то лучше. Она уже хотела переспросить Адору, о чём она говорила, но тут Кловер обхватила её за плечи.

– Пайпер! – радостно воскликнула она.

Похоже, все и вправду вне себя от радости из-за долгожданного праздника, решила Пайпер. Она поковыряла вилкой свои звездинчики, а потом повернулась к Леоне, которая сидела рядом.

– О да, надо поскорее покончить с завтраком, чтобы оказаться поближе к сцене во время праздничной церемонии, – сказала Леона и вяло опустила ложку в свою чашку с искрохлопьями.

Пайпер вздохнула. Ну вот, опять Леона со своим сарказмом. Наверное, ей кажется, что она теперь не заслуживает похвал и комплиментов. И это было очень печально, потому что до своей неудачно окончившейся миссии Леона как будто только ради них и жила. Пайпер всегда всерьёз относилась к старой поговорке «не суди звёздномирца, пока не прошагаешь флузель в его башмаках». Но страсть Леоны находиться в центре внимания оставалась недоступной её пониманию. Сама Пайпер неизменно предпочитала не выделяться на общем фоне, чтобы спокойно наблюдать за событиями.

Тесса хлебнула большой глоток сока и озадаченно уставилась на свой стакан.

– Как странно. Выглядит точь-в-точь как светпельсиновый сок, а на вкус похоже на…

– Лунный сыр, – вставила Пайпер.

– Нет, на лунику, – поправила её Тесса.

Скарлет, сидевшая по другую сторону стола, поднялась на ноги.

– С удовольствием задержалась бы, чтобы сравнить вкусовые качества светпельсинового сока и луники, – сказала она, нарочито зевая, – но мне пора бежать, чтобы успеть на площадь к началу церемонии. – Вынув из кармана барабанную палочку, она крутанула её в воздухе и добавила, покосившись на Леону: – Ведь мне предстоит её открывать.

– Что? – крикнула ей вслед Леона, но Скарлет уже умчалась.

Во всём кафе студентки уже отодвигали кресла и начинали расходиться. Суета нарастала с каждой звёздоминутой.

– Пойдёмте и мы, – предложила Пайпер.

Звёздные Посланницы мигом вскочили и влились в плотный поток студенток, направляющихся к месту проведения праздничной церемонии. Многие из них шли парами, держа друг друга под руку. Вскоре покрытая газоном большая площадь в форме звезды оказалась заполнена студентками, которые оглядывались по сторонам, ожидая начала празднования.