– М-м-м, как пахнет! – воскликнула Астра, отвлекшись от мяча. – До чего же я проголодалась! Тренировочка у нас сегодня утром была что надо!

Кесси потрясённо смотрела, как сияющий мяч стремительно рухнул вниз – прямо на тележку с завтраками, окатив стол градом дымящихся кусков звездинчиков и брызгами светпельсинового сока.

– О, мои звёзды! – огорчённо отреагировал ботбот, озирая последствия крушения.

Девочки подавленно молчали, не отводя глаз от разбросанных по нарядной скатерти звездинчиков и оранжевых лужиц сока. Тесса, которая терпеть не могла, когда еда пропадала зря, торопливо схватила один не сильно пострадавший звездинчик и откусила один из пяти его идеально ровных лучиков. Кловер едва не дымилась от ярости, пока остальные девочки обменивались молчаливыми взглядами. Гнев Кловер казался им несколько чрезмерным – учитывая, что весь беспорядок мигом улетучился, как это всегда бывало в Звёздном мире.

– Прошу прощения, – вежливо извинился ни в чём не виноватый ботбот, быстро складывая уцелевшие тарелки обратно на тележку и стремительно удаляясь в сторону кухни, чтобы снова наполнить тележку едой.

Кесси толкнула ногой под столом ногу Веги, но та не отреагировала. Кесси толкнула её ещё разок – посильнее.

– Эй, это ты меня пнула? – сердито воскликнула Астра, повернувшись к Кловер.

«Ой-ой», – подумала Кесси.

– Не пинала я тебя! – огрызнулась Кловер. – Хотя и стоило бы!

Обе девочки свирепо уставились друг на друга, но Кесси заметила, что, несмотря на гневно сжатые губы, во взглядах соседок чувствовалась некоторая растерянность: словно они сами толком не понимали, с чего вдруг так разозлились друг на друга. Было очевидно, что бесконечные ссоры тяготят их обеих ничуть не меньше, чем окружающих.

«Вот оно», – подумала Кесси. Если до сих пор у неё ещё и оставались какие-то сомнения относительно вредоносного влияния неведомо откуда взявшихся ваз с цветами, то сейчас она получила окончательный ответ. Все остальные девочки уже вполне дружески общались друг с другом (кроме разве что Леоны и Скарлет, хотя их взаимная неприязнь скорее всего проявлялась бы и в любых других условиях). Значит, ей, Веге и Скарлет нужно разработать план, как избавиться от последнего букета – и сегодня же.

Больше за завтраком никаких происшествий не было, и Кесси, прикончив последний астрокекс, выбралась из-за стола и заторопилась к выходу. Ей не терпелось поскорее приступить к первому сегодняшнему занятию по курсу введения в распознавание желаний. Не снижая темпа, она вспрыгнула на петлявшую по кампусу дорожку Космического транспортёра и соскочила с неё у входа в Светоч Знаний. Перескакивая через две ступеньки парадной лестницы, она прошла в высокие величественные двери, рядом с которыми её хрупкая фигурка казалась совсем крохотной. Хотя благодаря секретным занятиям в группе Звёздных Посланниц Кесси уже сильно опережала по уровню знаний остальных первокурсниц и нередко скучала на вводных лекциях, которые ей приходилось посещать для поддержания легенды о группе «отстающих», сегодняшнего занятия она ждала с большим нетерпением. По замыслу преподавателя, они должны были отрабатывать распознавание желаний на каком-нибудь из звёздномирских существ. Кесси трижды сдвинула локти на удачу, надеясь, что сегодня они будут изучать звёздного льва или галопею, а может, даже и мерцающего оленя. Ей давно хотелось своими ушами услышать его трубный голос. Она с восторгом ожидала возможности познакомиться поближе с кем-нибудь из этих великолепных созданий и трепетала от предвкушения, воображая, кто бы это мог быть. Только бы не опоздать к началу, подумала она, ускоряя шаг по гулкому мраморному коридору, ведущему к нужной аудитории.