Привратник вдруг подобрел, дружески похлопал его по плечу и тихо промолвил:

– Ты не забывай чего-нибудь прихватывать из снов. У меня самый честный обмен, понял?

– Ага, – кивнул Кир, чувствуя, что тайны Академии Грёз начинают потихоньку открываться ему, он вынул из кармана перламутровую чешую змея и протянул Зулу. – На что махнёмся?

Привратник восхищённо присвистнул, приподнял полу плаща и указал на блёклый камень:

– Лунный, высоко ценится среди сновидцев, входит в состав зелий и амулетов, которые позволяют продлять путешествия в мире грёз.

– Меняю! – обрадовался Кир. – Зул, а ты не знаешь, как сделать такой амулет?

Привратник подцепил перламутровую чешую, и она исчезла в недрах чёрного плаща.

– Ну, я только обмен произвожу, а вот профессор Дакус хорошо разбирается в подобных вопросах. Вечно ходит, обвешанный этими амулетами.

– Зул? – строгий голос профессора Найлиры заставил их вздрогнуть.

Кир спрятал лунный камень в карман и с невинным видом уставился на преподавателя, привратник одёрнул полу плаща и слащаво улыбнулся:

– Да вот отчитываю мальчишку, ромашки наши сорвал, видите ли, не спится ему ранним утром.

– Кир? – профессор Найлира пристально посмотрела на него.

Он повинно опустил голову и признался:

– Хотел Элли порадовать.

И суровое сердце профессора Найлиры мгновенно смягчилось.

– Поторопись, пока они не завяли, – ласково проговорила она.

Кир тут же бросился к лестнице, дабы не испытывать терпение профессора Найлиры, он быстро взбежал по ступенькам и постучался в спальню Элли. Прошла невыносимо долгая минута, и дверь перед ним распахнулась.

– Доброе утро, – улыбнулся Кир и сунул сонной девушке букетик ромашек.

– Это мне? – удивилась Элли.

– Когда их увидел в саду, то сразу подумал о тебе, – ответил Кир, чувствуя, как щёки горят от смущения.

– О, Кир! – пролепетала Элли, прижав ромашки к своей груди. – Ты такой милый и заботливый!

Кир ощутил, как сердце начало биться чаще, разгоняя кровь по венам.

– Пойду, займу тебе место за столом, – вымолвил он и поторопился в обеденный зал.

Скромный завтрак сновидцев состоял из кукурузной каши, сырников со сметаной, сосисок, нанизанных на длинные шпажки и обжаренных в кипящем масле, лёгкого салатика из капусты и морковки, а на десерт повар подал корзинки из песочного теста с мармеладными фруктами. Девчонки, как обычно, обошлись кашей и салатиком, а феечки так и вовсе слизнули соль с капустных листиков и были сыты. А вот ребята смели всю еду со стола, всё-таки путешествовать по снам очень энергозатратно оказалось. Пятикурсник Йору печально восседал за своим столом и выглядел уставшим, словно всю ночь мешки ворочал. Тролль, умявший три сосиски подряд, пробурчал:

– Как бы нам так не отощать к пятому курсу.

– Йору такой грустный, потому что потерял друзей, – тихо промолвила Элли.

– А нечего было на каменную пустошь ходить, – встрял в разговор гном.

– Тсс! – Кир приложил палец к губам. – Он же нам по секрету рассказал.

Эльфы и мальчишки тут же придвинулись ближе к ним, чуть не смяв феечек.

– А нам чего не сказали? – возмутился Аветрус.

– Ну, это же тайна, – улыбнулся Кир.

– Мы тоже хотим на пустошь, – заявил Мак, тряхнув рыжими волосами.

– Это же так интересно! – поддакнул его дружок Рой.

– Тогда встречаемся после вечернего отбоя в подвале, – предложил Кир.

Феечки ахнули и мгновенно отказались от столь опасной затеи, эльфы пофыркали, но согласились, Мак жалобно взглянул на своего друга, но Рой был неумолим.

– А нельзя в другом месте? – поинтересовался Мак.

– Профессор Найлира вчера нас спалила на чердаке, – пояснил тролль. – Там нас сразу будут искать. В часовню придётся пробираться мимо привратника, а он, если поймает, то уши надерёт, а то и вовсе отчислят. В подвале надёжней и никто нам не помешает сказки читать.