Ах, как было бы хорошо забыть обо всем лишь на краткий миг. Всего секунда спокойствия, в которой нет ни Династии, ни тайн, ни Адара с его покалеченным элементалем! Наверное, предложи мне кто сейчас сбежать куда-нибудь далеко, я бы сорвалась с места и непременно отправилась в путь. Только вот во всей этой истории я ощущала свою долю ответственности, которая теперь была моим личным якорем.

Знакомый коридор, неожиданно возникший перед глазами, уводил далеко в темноту, которая была будто наполнена сотнями глаз, неотрывно наблюдающими за каждым моим движением. И как я ни старалась, не могла повернуть назад, словно зачарованная шагая навстречу чему-то мрачному и опасному, что с нетерпением жаждало моего появления.

Мне вновь удалось попасть в один из тех снов, где осознанность не имела совершенно никакой роли. Я была лишь невольным свидетелем, которого вели вперед вне зависимости от того, насколько страшным могло оказаться это ведение. А ведь я почти месяц спала без страха, что снова могу оказаться в потаенных закоулках чужой души, куда мне так не хотелось возвращаться! С каждым новым разом я все больше убеждалась в том, что эти картинки, возникающие в моей голове по чужой воле, принадлежали настоящей Династии.

Когда мрак полностью поглотил меня, я оказалась в совершенной пустоте. Однако ноги безошибочно вели меня вперед, пока предо мной не предстал некий прямоугольный предмет, занавешенный черной драпировкой. Протянув руку и обхватив пальцами тонкую ткань, дернула ее на себя. Когда занавесь с легким шелестом скользнула на пол, я встретилась лицом к лицу со своим отражением. Со своей бледной тенью... Нет, я точно знала, что оттуда, из зеркала, на меня смотрела настоящая Династия, в глазах которой теперь стояли слезы. Горькая улыбка исказила ее изможденное лицо, превращая его в мученическую гримасу. Не отрывая глаз от девушки, вытянула вперед руку, медленно касаясь холодного стекла.

В эти мгновения я могла ощутить лишь нечто, похожее на жалость и тягучую тоску, которыми можно было так легко захлебнуться. Внутри все болезненно сжималось, заставляя чувствовать горечь стыда перед этой девушкой. Я и раньше считала себя паразитом, так бессовестно отобравшим чужую жизнь и тело. Однако теперь эти чувства обострились настолько, что вызывали лишь удушающую ненависть к самой себе.

- Я осталась совсем одна, - неожиданно голос девушки прорезал томительную тишину, отдаваясь глухим эхо. - А ты по прежнему притворяешься мной...

Ни укора, ни злости в ее словах. Лишь звенящая,тупая боль, которую так ярко излучала девушка.

- Скажи мне, как тебе помочь? - сорвалось с моих губ.

- Помочь? - горько улыбнулось отражение, словно мои слова казались для Династии не более, чем просто издевкой. - А хочешь ли ты этого? Разве найдешь в себе силы отдать то, к чему так просто привыкла? Вернуть то, во что ты так крепко пустила свои корни?

Этот вопрос заставил меня отшатнутся, на мгновение вернув способность двигаться без чьей-то невидимой указки. Ее слова прозвучали хлесткой пощечиной, вывернув наружу то, что я так усердно прятала. Мне было больно думать о том, что случится, когда мы сможем справится с проклятием, наложенным на настоящую Династию. А потому я усиленно отметала от себя все дурные мысли, движимая лишь одной целью - вернуть все на свои места. Но так ли это было на самом деле? Готова ли я буду отпустить Аллин и Адара? Готова ли буду распрощаться с Эрартом и с академией, где мне не нужно думать о своей болезни, превратившей мою настоящую жизнь в долговечный ад? Теперь же, глядя в тоскливые глаза Династии, которая будто бы видела меня насквозь, я по-настоящему колебалась.