Выносить книги из библиотеки можно было всего несколько экземпляров, и то в основном разрешалось брать только методические пособия. А самые ценные учебники и монографии давались под подпись, и читать их можно было только в читальном зале.

– Вот смотри, это, похоже, здесь, – услышала я шепот за стеллажами.

Насторожилась и притихла, прислушиваясь к происходящему.

– Ты уверен? – раздался приглушенный голос еще одного парня.

– Да, я заранее расспросил у одного аспиранта, где искать.

– Он нас не заложит? – вопросил кто-то строго.

– Нет, Ларк, я тебе гарантирую, он мне был должен.

Внутри все похолодело и ледяные мурашки пробежали по спине. Ну вот, только встречи с Ларком Уэйнрайтом и его приспешниками мне не хватало. Тем более они явно затеяли что-то противоправное. Так, надо смываться отсюда. Я медленно, стараясь не шуметь, стала подниматься, готовясь к побегу. И только, выпрямившись, уже собралась попробовать бесшумно удрать, как услышала слова, от которых испуганно замерла на месте.

– Фолк, проверь, чтобы никого не было рядом, – отрывисто бросил Ларк своему сообщнику по странной афере.

Глава 5

Я так и осталась стоять с поднятой ногой, когда из-за стеллажа высунулась голова с рыжей и кудрявой шевелюрой одногруппника Ларка – Фолка Литнера. А потом он весь показался и, радостно скалясь, произнес:

– А здесь у нас кто-то есть. И тебе лучше взглянуть на эту хорошенькую маленькую мышку, Ларк, которая стоит и подслушивает.

Тут же появились из-за угла Ларк и второй его друг – Ральф Версер, такой же повеса и ловелас, как и первые двое.

– Так, так, так… И кто это тут у нас? – прищурив светло-серые глаза – сейчас они были у блондина почти стального цвета, – крадучись приближался ко мне маг воздуха. А его друзья стали обходить по бокам, сжимая кольцо. Так что мне ничего не оставалось сделать, как прижаться спиной к стеллажу и сжаться под их хищными взглядами, судорожно вдыхая воздух от испуга.

– Моя нимфочка, – протянул Ларк, – а маленьких девочек разве не учат, что подслушивать нехорошо?

Я замотала головой:

– Я не подслушивала. – Я уже была здесь, когда вы пришли сюда, – проблеяла в ответ.

Ларк подошел очень близко, и, ухмыляясь, навис надо мной во весь свой немаленький рост. Потом протянул руку и заправил за ухо выбившийся из моей прически локон.

– Хорошо, моя девочка. Ты же будешь послушной и не скажешь никому, что видела меня возле хранилища? И промолчишь о том, что я тут искал?

– А я и не знаю, что вы там делали, милорд, и здесь тем более.

– Вот и молодец. Просто забудь обо всем, сладкая, – и Ларк, ослепительно улыбнувшись, щелкнул меня по носу, а его дружки хмыкнули.

Я вспыхнула от злости. Мне жутко не понравилось такое распускание рук, и я отвернулась, демонстрируя свое намерение уйти отсюда. Ларк кивнул Фолку, чтобы тот пропустил меня, а я сорвалась с места и побежала к выходу.

«Ах он мерзкий тип! Да что он себе позволяет!» – негодовала я. А ответить ему боялась – аж поджилки до сих пор тряслись. Не стоит с парнями связываться. Особенно если они такие, как этот Ларк – жизнь подпортить могут очень сильно.

Так что же они такое задумали? Что-то явно нехорошее. Ну и пусть воплощает свои дурацкие идеи в жизнь. Может, вышвырнут его из академии и всем от этого только легче станет. Ну ладно, мне, наверное, только, а девушки со всех курсов с ума сойдут от горя. Как же! Знатный и богатый жених с крючка сорвался.

Я шла по коридорам академии к себе в комнату вся накаленная, злилась на произошедшее в библиотеке, и уже было зашла в холл хозяйственной пристройки, как из подсобного помещения, видимо, увидев меня в окно, выскочила сияющая миссис Паркидж.