А еще мне снились странные сны. Почему-то всегда в них присутствовал Брайан Ноллан и неизменно меня целовал. Отчего я не просыпалась, а буквально подскакивала на кровати, сбросив кота и чувствуя одновременно странное тянущее чувство в животе и жжение в груди. Как тогда… когда едва не слетели мои блоки. Это было ужасно и опасно, но и поделать с этими снами я не могла ровным счетом ничего. Потому просто старалась избегать Ноллана ровно настолько, насколько мне позволяла студенческая жизнь.

Слава всем богам, в расписании хоть не числилось общих с Мечами пар, в столовую я старалась заходить, когда большинство студентов уже разбрелись кто куда. Но все равно нет-нет, а встречалась взглядами с Нолланом. Случайно: на лестнице, в парке, когда перебегала из корпуса в корпус. Каждая встреча, мимолетный взгляд – отзывались жаром в теле и румянцем на щеках, словно он мог подсмотреть мои мысли, а сердце предательски пропускало удар, сколько бы я ни уговаривала себя не думать о нем. И невольно потирала его инициалы на своем запястье. На какое-то мгновение мне даже казалось, что в его взгляде тоже зажигается что-то… но это что-то никак не вязалось с вечно каменным, холодным выражением лица. Потому я справедливо решила, что начинаю придумывать то, чего на самом деле нет.

– Слушай, а может, прогуляемся сегодня? – предложила Катарина, семеня рядом со мной по коридору общежития. – Хоть в парке посидим. Познакомимся с другими студентами. Ты неделю уже только на пары выходишь и в столовую.

– Мне некогда, – как можно мягче отказалась я и даже попробовала выдавить улыбку. – Учеба…

– А! Ну да. Ноллан вроде не ревнивый, но я-то его не знаю так, как ты, – сделала свои выводы Кат.

Мне в этот момент зарычать захотелось. И треснуть ее чем-то по голове. Вот что за манера любое мое действие объяснять влиянием на меня отпрыска третьего Луча?

– Лучше уж завтра. Тем более что там у нас выходной, и вечер можно действительно посвятить отдыху, – добавила я. – У меня правда много занятий.

– Конечно, – кивнула Катарина, похоже, снова сделав свои собственные, по ее мнению правдоподобные выводы.

Но переубеждать ее у меня уже не было ни настроения, ни сил. Я и так задержалась в библиотеке. В груди было непривычно тесно. И все раздражало больше обычного. Нужно проверить блоки, чтобы не случилось с этими треволнениями ничего непредвиденного.

Потому, быстро распрощавшись с неожиданной подругой, я скрылась за дверью своей комнаты. И первое, что увидела – абсолютно осмысленный взгляд кроваво-красных глаз Уголька.

– О, наконец-то пришла. Я уж думал, заблудилась и оставит меня голодным, – словно сам с собой заговорил кот.

А я от неожиданности уронила сумку на пол и застыла с разинутым ртом.

Кот мгновение молча, напряженно смотрел прямо на меня.

– Свершилось, – обрадовался неизвестно чему Уголек. – Я уже начал беспокоиться, что никогда меня не услышишь, – но тут же подобрался, кивнул, и добавил: – Позвольте представиться, милая леди. Лорд-советник пятого темного Луча – Демиан тер Вальде.

И вот теперь я села. Там, где стояла. На пол.

Это кого же я такого подобрала в библиотеке? Советник пятого Луча?! Официально полностью истребленного пятого Луча! Темный маг?!

– Не надо делать такое потрясенное выражение лица, – фыркнул котенок. Или лорд. – Я вам все объясню. Но начну, наверное, с того, что нам предстоит очень важное дело. В Эдрегоре творится ужасное. И если мы с вами не решим эту проблему, то скоро здесь будут шпионы всех Лучей, кланов, высокородных семей, гончие… в общем, все, кто могут представлять угрозу нашим с вами жизням.