– Пошел вон, Грандес. А с вами очаровательная Аннабель, – мне он слегка кланяется. – Я вежливо прощаюсь.

– До встречи, Ваше Величество, – я опускаюсь в глубоком реверансе.

Кристэриан кладет правую ладонь на сердце и легко, грациозно кланяется.

Когда король уходит, Кристэриан поворачивается ко мне:

– Ну, что ж. Теперь, когда мы с тобой снова наедине, я наконец могу показать своего дракона. Хочешь?

– Спрашиваешь ещë, – я делаю к нему шаг. – Конечно, хочу. Я на нëм полечу? Верхом?

– Ну, конечно, – Кристэриан продолжает широко улыбаться. – Как захочешь, так и полетишь. В любом положении.

– А какое еще может быть положение? А, – киваю. – Снизу, да? В когтях.

– Ага, вроде того, – ухмыляется Кристэриан.

– Ладно, давай, показывай. Тем более говорят, что королевский дракон самый большой во всех королевствах. Не только в нашем. – Я потираю ладони. – Очень хочется увидеть.

– Ну, это да. Что размеры, что мощь действительно не имеют себе равных, – Кристэриан кивает, а после делает шаг назад. – Ладно, пироженка. Чуть отойди. Не хочу тебя раздавить в первый же раз.

Я поспешно отбегаю в сторону.

Кристэриан делает сальто назад с места.

По глазам бьет ослепительная белая вспышка.

На мгновение я теряю возможность видеть, но когда зрение возвращается, то моему взору предстают просто невероятно громадный дракон.

Он большой настолько, что занимает весь сад в котором мы находимся.

Столик разломан. А высоко поднятая шея достигает второго этажа замка и даже чуть превосходит его.

И это у него еще сложены крылья!

– Потрясающе! – С восторгом выдыхаю я и подбегаю ближе.

Чешуя дракона серебристо-серая, будто отливающая металлом.

Морда не вытянутая как у многих, а наоборот – круглая, очень мощная.

Мне кажется одним укусом гррмадной челюсти, Крис в форме дракона способен перекусить телегу, а то и небольшой корабль.

– Какой же ты красавчик, – я глажу его по гладкой шее.

И правда, будто отполированный металл.

– Гораздо красивее, чем в обличье человека.

Продолжаю нахваливать я, но на эти слова дракон громко фыркает, а из ноздрей вырывается пар.

Кажется этот комплимент ему не по сердцу.

Странный какой, вроде сам хвалился собой, а сейчас не понравилось.

Сложный парень этот Кристэриан, ну ничего. Понемногу разберусь как следует себя с ним вести.

Он качает головой и расстилает передо мной крыло, будто дорожку, а после помогает взобраться на спину.

А всë же заботливый этот Кристэриан, благородный.

И вообще очень… очень привлекательный.

Так, Аннабель, остановись.

Вспомни, что говорил наставник.

Я – чародейка света и для меня существует лишь Эдория и еë жители.

Я не могу испытывать настоящие чувства к кому-то одному.

Это невозможно.

Кристэриан дожидается пока я расположусь поудобнее, а после одним мощным толчком. С места, как и делал сальто, взмывает в воздух.

И лишь когда мы оказываемся выше башен замка, он ударяет громадными крыльями по воздуху и мы набираем такую скорость, что я едва не слетаю с его спины.

Надеялась наслаждаться пейзажами, но куда там.

Я почти задыхаюсь от ветра бьющего в лицо.

И волосы постоянно попадающие то в глаза, то в рот, мало способствуют любованию местностью.

И всë же – полет это волшебно.

Сердце так и норовит выпрыгнуть из груди, а в висках бьется одна мысль – это и есть свобода.

Теперь я действительно вырвалась из стен своего дома у чародеев света.

Это невероятное чувство.

Но едва мы начинаем снижаться, эйфория мгновенно пропадает.

На отдельном хрустальном острове, где и расположена Королевская академия я вижу сожженные деревья и разрушенные ворота.