Место занятия находилось прямо у взлетного поля. Еще издалека я заметила Иллейна, и мое сердце пустилось вскачь.

«Давно не виделись», – коснулся моих мыслей черный дракон. И, по всей видимости, только моих. Остальные в команде были заняты своими разговорами и не обращали внимания на дракона.

«Здравствуй, Иллейн», – так же мысленно ответила я.

«Как поживает маленькая драконица?» – поинтересовался он.

«Спасибо, с ней все хорошо», – улыбнулась я.

«Нравится на острове?»

«Да, тут чудесно».

– Приветствую всех.

От этого голоса сердце чуть не выскочило из груди.

Я заставила себя посмотреть на подошедшего Шейна. В полном обмундировании, даже защитная повязка в руке. Он тоже будет летать? Недалеко от него стоял Стаф Майер, а над нашей головой парил Герон.

– Мирг Мур? Что с вами приключилось? – Шейн между тем обратил взгляд на Винсента. В нем полыхнул едва заметный огонек веселья. – Вчера вы выглядели получше. Заболели?

– Немного. – Винс глянул на него исподлобья.

– Надеюсь, были у целительницы? – вежливо поинтересовался Шейн, а я стиснула зубы, вспомнив о Тессе.

– Был.

– Желаю вам скорейшего выздоровления.

– Спасибо, – отозвался Винс, как выплюнул.

При других обстоятельствах меня бы позабавил этот диалог и завуалированное подтрунивание Шейна над Муром, но сейчас меня вновь стали захлестывать обида и негодование. Образ Тессы и Шейна, сплетенных в объятиях, в моем воображении становился все ярче, а дыра в груди – все больше.

«Интересно, он Тессу целовал так же, как меня?» – блуждали у меня между тем назойливые мазохистские мысли.

– У меня для вас есть кое-какие новости, – заговорил Шейн, обращаясь уже ко всем.

«Она, конечно же, более опытная в любовных делах… Куда мне до нее?»

– Я снова вынужден улететь. Не знаю точно, на сколько…

«Они были вместе до утра…»

Что? Я встрепенулась, когда до меня дошел смысл его слов.

– Недели две, не меньше. И все это время меня будет замещать Стаф Майер. – Шейн показал на молодого стража. – Полагаю, вы уже с ним хорошо знакомы.

– Конечно, знакомы, – я не сразу поняла, что эта фраза с нотками кокетства принадлежит мне. Улыбка тоже сама появилась на моих губах.

Щеки Майера при этом покрылись легким румянцем, и он смущенно улыбнулся мне в ответ.

– Да, миз Рафор, вы знакомы с ним больше всего, – я испытала болезненное удовлетворение, уловив в тоне Шейна намек на уязвленность. Или все-таки… ревность?

– И я благодарна миргу Майеру за безопасный и легкий полет прошлой ночью, – парировала я.

– Вы правы, мирг Майер – хороший страж и, уверен, будет таким же хорошим наставником для вас, – Шейн кивнул Стафу. – Я со спокойным сердцем вверяю вашу команду ему и его дракону Герону. На этом я вынужден попрощаться с вами. До скорой встречи.

Не думала, что после всего это внезапное прощание вызовет новый приступ душевной боли.

«Хотя, может быть, это и к лучшему, – попыталась взбодриться я. – С глаз долой, и все. Пусть улетает куда хочет».

Шейн было развернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился и посмотрел на меня.

– Миз Рафор, можно вас на короткий разговор?

Пульс участился, дыхание перехватило. Мне это не послышалось?

Я неопределенно пожала плечами и направилась за ним. Сердце при этом билось о грудную клетку, точно испуганная птица.

Мы отошли недалеко, всего за угол ограждения, и остановились за пышными кустами, которые скрыли нас от любопытных глаз.

Шейн пристально посмотрел на меня, затем произнес:

– Я думаю, нам давно пора объясниться. К сожалению, обстоятельства препятствовали тому, чтобы это сделать раньше.

– Что вы имеете в виду? – Я приподнялась подбородок.

– Наверное, то, что произошло на балу? – Он вопросительно изогнул бровь.