– Какой ужас, – поеживаюсь я.

– Да вы не переживайте, мисс, – смеется извозчик. – Во-первых, неизвестно правда ли это. А во-вторых здесь же находится один из наших легендарных защитников, Даниэль Донновер. Уж он-то не допустит ничего подобного.

– Хотелось бы верить, – натянуто улыбаюсь я.

Такое странное чувство. Чем больше восхищаются Донновером, рассказывают о его мощи, тем больше я боюсь его и не хочу встречаться.

Наконец, наш экипаж подъезжает к воротам.

Извозчик останавливает лошадь.

И я выхожу.

Ну и что делать дальше? Никаких стражников или охранных постов я не вижу.

Но ничего спросить я не успеваю. На воротах проступает жуткое громадное лицо.

– Кто вы? К кому прибыли и с какой целью?

– Гулко спрашивает оно.

– Я – Диана Грэй, приехала поступать в академию по приглашению Даниэля Донновера, – поспешно отвечаю я и на всякий случай добавляю. – Он лично дал мне визитку.

– Кладите еë сюда, – пугающее лицо раскрывает свой громадный рот.

Туда бросать? Выглядит жутко и странно одновременно.

Я стараясь держаться на расстоянии, практически вкидываю визитку в пасть существа.

Оно закрывает рот и исчезает.

– Ну, дела… , – протягивает извозчик, а после ворота распахиваются.

– Проезжайте, – раздается всë тот же гулкий пугающий голос.

6. Глава 6 - Провал

– Без обид, мисс, но дальше я не поеду, – качает головой извозчик. – Боязно мне. Как ехать обратно? Говорить с той рожей нет никакого желания.

Наверное я могла бы возмутиться, но сама прекрасно понимаю чувства извозчика. Да и сумка у меня легка. Всего-то три платья и немного печенья для перекуса.

Поэтому, я достаю сумку из-под своего сиденья и киваю.

– Чтож, спасибо. До свиданья.

– Храни вас Равновесие, – тоже кивает в ответ извозчик и разворачивает экипаж.

А я, закинув сумку на плечо поудобнее, несмело шагаю вперед.

Мост полностью прозрачный и кажется, что я иду по воздуху, а от высоты на которой я нахожусь и морозного воздуха кружится голова.

Когда за моей спиной гулко захлопываются ворота, я невольно вздрагиваю.

Передо мной – только прозрачный мост, громадный покрытый льдом замок академи, а окружена я бескрайним простором заледеневшего озера.

И всë. Больше никого и ничего нет. Я чувствую себя очень одиноко и неуверенно. Будто меня позабыли на краю света откуда нет возможности вернуться.

Жуткое, холодное место. Которое идеально подходит ледяному дракону, но совсем не по вкусу мне.

– Так, Диана, соберись. – Тихонечко шепчу я сама себе, чтоб успокоиться. – Я просто узнаю у Донновера, что ему известно и тут же вернусь. Не хочу я ни в какую академию. Лучше уж к Сании вернуться и помогать им с Иссой в лавке.

“Узнаю и вернусь, узнаю и вернусь”, – повторяю я будто заклинание до самых дверей академии.

Едва ступаю на первую ступеньку, как двери сами собой распахиваются и я вхожу во внутрь.

И на мгновение замираю пораженная резким контрастом.

Внутри зал на удивление уютный, с преобладанием деревянных элементов на стенах, а середину зала украшает красивое раскидистое дерево.

Я будто бы из земли попала в самый разгар лета. Здесь даже достаточно жарко, я даже скидываю с себя накидку из горностая, которую подарила мне Лия.

Под деревом расположился молодой мужчина в темно-синем мундире со знаком серебрянной звезды слева.

Я вспоминаю, что видела похожую на мундире Даниэля.

Наверное это герб академии, предполагаю я.

– Диана Грэй, приветствую, – кивает мужчина. – С прибытием в академию высшей магии. Приëмную комиссию уже известили о том, что вы здесь и они готовы вас принять, чтобы оценить ваши таланты.

Пройдите в дверь-портал золотого цвета и вы окажетесь в зале испытаний.