Первое, что бросается в глаза – обилие книг. Они везде. На полках, на столе, даже несколько на полу.

Определенно – ректор знает и читает очень много.

Но после, мое внимание привлекает кое-что совсем другое.

На столе лежит какой-то круглый золотой предмет на толстой цепочке.

Он закрыт крышкой, но я откуда-то точно знаю, что под ней – компас.

Очень важный компас.

Я подхожу к столу ректора и беру золотой предмет в руку.

Пальцы сами нащупывают кнопку на задней поверхности.

Я нажимаю на нее, крышка открывается, а под ней оказывается… да, именно компас.

Рассмотреть его я не успеваю.

Голову пронизывают разряды боли, а в памяти всплывают какие-то обрывки воспоминания:

Взволнованный мужской голос:

– Держи его, Диана. Убереги любой ценой и беги отсюда подальше.

– Нет, я не брошу тебя. Я не могу. Стим!

В этот момент мне на плечо ложится чья-то ладонь и я вскрикну, оборачиваюсь.

Сердце начинает барабанить еще быстрее, потому что передо мной стоит Даниэль Донновер.

– Д… добрый день, – запинаясь произношу я.

– Приветствую, мисс Грэй. – Холодно кивает он. – Рад, что вы сами пришли. Хотелось поговорить с вами. Но сначала ответьте…

– Вы наверное хотите спросить почему я вошла в ваш кабинет без спроса? – Торопливо предполагаю я.

Но Донновер лишь прищуривается.

– Нет, меня интересует кое-что другое. – Он склоняет голову к плечу. – То, что вы только что произнесли. Стим. Что это? Или кто это?

Проклятье! Я сказала это вслух?

8. Глава 8 - Надежда есть?

Я быстро перебираю в голове слова, которые можно было бы выдать за этого непонятного “Стима”. Но на ум приходит только одно.

– Я имела ввиду стимул, – нарочито беспечно улыбаюсь я. – Просто, ваше приглашение для меня невероятный стимул развиваться.

Даниэль смотрит на меня снизу вверх и клянусь, у меня такое чувство, что от его взгляда моя кожа покрывается инеем.

Я даже невольно вжимаю голову в плечи, со страхом ожидая, что же он скажет мне в следующий миг.

Но Донновер лишь отстраненно качает головой.

– Что ж, понятно.

Он обходит меня и опускается в своë кресло.

– Очень рад, что вы так цените поступлению в академию. Кстати, я вижу, что вам приглянулся мой компас.

Я с запозданием осознаю, что всë ещë держу предмет в руке. Но самое плохое то, что у меня с языка сам собой

срывается вопрос:

– Это ваш компас?

Я тут же мысленно ругаю себя самыми последними словами, но Донновер остается спокойным.

Более того, цепкие прожигающе синие глаза смотрят на меня с таким удовлетворением, будто я говорю и действую именно так, как ему и надо.

– А чей ещë он может быть? Вы ведь взяли его с моего стола, верно? Значит он мой. Или вы знаете кого-то другого, кто может им владеть? – И снова спокойная, крайне учтивая речь, но благодаря которой я понимаю, что всë больше попадаю в какую-то ловушку.

Но может Донновер и носит титул Разума, но просто так я ему проигрывать не собираюсь.

– Если честно я спросила потому что компас очень выделяется на фоне остальных вещей. У вас все такое белое, синее, холодных оттенков, а он яркий такой, теплый, – пожимаю плечами. – Вот и удивилась.

И снова Донновер поражает меня своей реакцией. Он улыбается. Очень мягко и приятно из-за чего дивные глаза кажутся еще более яркими.

– Знаете, а вы правы, мисс Грэй.

Я моргаю.

– Права? Что вы имеете ввиду?

– Я нашел этот компас, – все так же приятно улыбается Донновер. – И да, он не совсем соответствует моим вкусовым предпочтениям. Уверен, он куда больше подойдет вам.

Я поражаюсь еще больше. Понятия не имею, что Донновер задумал, но он меня пугает.

Вроде сидит передо мной очень красивый, вежливый и очаровательный мужчина, а я при нем боюсь сделать лишний вздох.