- Говорят, в главном холле висит магическое объявление, и его никак не могут убрать!

- И ради этого стоило устраивать такой крик? - проворчала Алисса, пересчитывая остатки карманных денег, которые прислали из дома.

- А что за объявление? - не унималась Орзо, но адептка успела выскользнуть из её цепких пальцев и убежала.

Из двери напротив выглянула встревоженная брюнетка:

- Девочки, вы не видели Агну?

Я тут же отвернулась, стараясь не подавать вида, что мне что-то известно. Орзо с де Нурой дружно помотали головами. Девушка пояснила:

- Агна вчера ушла, никому ничего не сказав, и до сих пор не вернулась. Надо сообщить о её отсутствии де Форнаму, но по воскресеньям он здесь редко бывает.

- Внизу висит расписание дежурств по выходным, посмотри и доложи тому, кто сегодня его замещает, - предложила Алисса. Брюнетка согласно кивнула, закрыла дверь на ключ и поспешила в главный холл. Мы втроём последовали за ней.

От увиденного, мне стало не по себе: прямо в центре холла висела объёмная магическая картина с изображением заплаканной Агны. У девушки были разбиты нос и губа. В глазах, покрасневших и опухших от слёз, застыли страх и тревога. Под картиной была надпись: “Диласса Агна жива. Но только пока. Требую пять тысяч золотых. Даю неделю”.

Адепты столпились вокруг картины. Парни и девушки разделились на разномастные группы, взволнованно обсуждали увиденное и строили предположения. Часть из них считала, что это чья-то злая шутка, другие гадали, что будет с академией, если похищение ученицы окажется правдой.

Пользуясь тем, что мои подруги включились в обсуждение с другими адептами, я побежала в учительское крыло, но на лестнице встретилась со своим деканом.

- Господин Альсар, там…

- Знаю, - боевой маг промчался вниз по ступенькам мимо меня. За ним, отставая на два лестничных пролёта, бежали декан факультета зельеварения, несколько преподавателей, проживавших на территории академии, и даже госпожа Белла.

Моё сердце гулко стучало, готовое вот-вот вырваться из груди. Я стояла в растерянности на ступеньках, не зная, что тут и думать. Преподаватели на повышенных голосах призывали адептов соблюдать тишину и порядок, но на них не обращали внимания.

- Доброе утро, Эрика, - я обернулась на голос и увидела Тома. Парень неторопливо спускался по лестнице с верхнего этажа, где располагалось мужское крыло, потирая заспанные глаза. - Не в курсе, что там случилось?

- Агна пропала. В центре холла висит магическая картина с её изображением и требованием выкупа.

Том выругался сквозь зубы и стукнул кулаком по каменной стене. Удар был сильным, а стена очень твёрдой, но парень даже не поморщился от боли.

- Допрыгалась, дура, - с досадой проворчал он и направился вниз в главный холл. Я побежала следом и дёрнула его за рукав пиджака:

- Погоди. Ты что-то об этом знаешь?

Том обернулся и пристально посмотрел на меня. Наверное, размышлял, а можно ли мне доверить какую-то тайну. Его раздумья прервал сердитый голос Альсара:

- Всем учащимся Академии Дальстад собраться в актовом зале через десять минут! Ничего нового вы здесь больше не увидите, брысь отсюда!

Адепты большой гудящей толпой направились вперёд по коридору. Том упрямо поджал губы и кивнул:

- Ладно, расскажу, только не сейчас. Встретимся в каморке напротив актового зала, как только наш декан закончит разбор полётов.

- Спасибо, - я поблагодарила дружелюбного парня и побежала вниз по лестнице, вслед за учениками. Уже в коридоре я обернулась, но его уже не было видно среди адептов. Зато я столкнулась нос к носу с Алиссой.

- Вот ты где! - нервно воскликнула моя соседка. - Я уж думала ты тоже пропала. Джейду не видела?