⁃ Удачи, юные маги!

⁃ Давайте, чтобы не создавать суматоху, выходить будете по рядам в зале, – на выдохе сказал Аэль, приглашая первый ряд подняться на сцену.

Его голос, обычно звучавший как шелест листьев на ветру, сейчас был наполнен стальной твердостью. Студенты, сидящие в первом ряду, шевелились, как рыбы в аквариуме, нервно перемигиваясь друг с другом.

Первый ряд пошел на распределение по факультетам с помощью Ока Правды. Огромный, сверкающий хрустальный шар, словно подвешенный в воздухе, мерцал в центре сцены, словно обещание судьбы. Первой, конечно же, к шару протянула руку самодовольная вампирша Айрис. Ее тонкие черты лица были подчеркнуты бледностью кожи, а глаза, обрамленные густыми ресницами, сияли презрительной иронией.

Айрис взяла шар в свои длинные, бледные пальцы, и он засиял. Нежно-розовый оттенок сначала окутал шар, а затем, мерцая, перелился в… пурпурный цвет. В зале раздался вздох восхищения. Пурпурный факультет – один из самых престижных, известный своей магией огня, непредсказуемостью и… опасностью.

В глазах Айрис искрился холодный огонек, словно она уже предвкушала возможность манипулировать другими, обманывать и властвовать. Ее победные губы чуть заметно изогнулись в ухмылке:

⁃ Пурпурный, как же прекрасно.

За Айрис поднимались другие студенты. Волнение нарастало, каждый шаг на сцену представлял собой шаг в неизвестность. Шар мерцал, переливаясь разными оттенками, вызывая вздохи разочарования или ликования.

Напряжение в зале нарастало, каждый студент, стоящий перед шаром Правды, был на грани перехода в новую жизнь, в новую эпоху.

Следующими на сцену вышли вампиры Кристиан и Бэт и оборотень Тэрон. Кристиан первым протянул дрожащую руку к шару. Он замерцал и загорелся пурпурным цветом, гербом Фелиос. Кристиан с гордостью распрямил плечи, его глаза вспыхнули страстью огня.

Бэт последовала за ним. Её шар засветился глубоким синим цветом, знаменуя Астролабию. Тихая улыбка озарила её лицо, и она присоединилась к факультету магии водных сил.

Настал черёд Тэрона. Его руки сжались в кулаки, когда он прикоснулся к шару. Он засветился ярким зеленым цветом, знаменуя Элегию. Тэрон вздохнул с облегчением, его сердце билось в ритме прилива и отлива.

В зале раздались аплодисменты.

И вот подошла моя очередь – молодой ведьмы с яркими рыжими волосами, сияющими изумрудными глазами и нежной улыбкой. Мне было страшно, но я держала себя с достоинством, не показывая своих волнений.

Обычно шар начинал светиться, показывая цвет магии ученика. Пурпурный – огонь, синий – вода, зелёный – природа, золотой – воздух… Классика. Но этот шар… этот шар вел себя странно.

Вместо яркой вспышки он стал словно прозрачным, как самая чистая вода. Внутри прозрачного свечения, будто бы переплетаясь между собой, заплясали цвета: зелёный и пурпурный, синий и золотой. А затем все четыре цвета запылали так ярко, окрашивая весь зал в свои тона.

В зале воцарилась мёртвая тишина. Аэль, старый эльф с седой бородой, проводивший распределение, стоял, разинув рот, не в силах произнести ни слова. Он никогда не видел такого результата.

Я, ещё не понимая, что произошло, отпустила шар. Он завис в воздухе, продолжая мерцать неземным светом.

Директор, до этого спокойно наблюдавший за происходящим, быстро встал и подошел к сцене.

⁃ Повтори еще раз, – сказал он мне, голос его звучал напряжённо.

Я сделала глубокий вдох, снова взяла шар в руки. Но на этот раз ничего не произошло. Шар оставался прозрачным, цвета исчезли. Директор хмурился, Аэль качал головой.

⁃ Это странно, – произнесла я, голос дрожал. – Я не знаю, что произошло.