– Так, сейчас дегустируем, а потом к вампирам, – Кели не смущалась того, что её слова слышали все посетители таверны.

– Подожди, – я кое-что не поняла, – Та́ми же в родовом имении Амише́ров?

– Да, в ШерНавэ́, – продолжая держать поднятый на уровень лица стакан, кивнула мне подруга, – но урод клыкастый оставил в имении всю свою Правую руку.

Ого! Правая рука – отряд телохранителей главы вампирского клана, там лучшие из лучших, первоклассные воины.

И я как-то обоснованно засомневалась в успехе нашей операции.

Неуверенность чётко отразилась на моём лице, потому что магиня тут же беззаботно бросила:

– Её Эрик с парнями вытаскивать пойдут.

А, ну раз Эрик, то я спокойна.

– За успех операции! – объявила я торжественный тост с довольной улыбкой.

– Чтобы у всех всё было хорошо! – поддержала радостная подруга рядом.

– Пей до дна! – громыхнула таверна.

И народ с предвкушающими улыбками потянул стаканы к ртам. Мы с Кели обменялись взглядами, улыбками и попытались присоединиться к интригующему действу, как вдруг…

Вой, вопли, взрывы! Мешанина звуков взорвала голову изнутри!

Я охнула и застонала от боли, с силой зажмурилась и сжала голову ладонями. Выпавший из ослабевших пальцев стакан со звоном разбился о деревянные доски под ногами, обрывая смех, голоса и радость.

– Ари, – Кели дёрнулась ко мне, но застыла, и через секунду в погрузившейся в недоумевающую тишину таверне раздался повторный звон оброненного стакана.

– Северный хребет, – простонала согнувшаяся пополам я, стремительно обрывая связь с сигнальными печатями, – точка на Энхе́йском побережье, переправа через Долину Тьмы, центр в Теневом лесу…

– Они вскрыли вход на Чёрной мантикоре в столице, – у Кеалим маяки были иные и фиксировали другое, а голос звучал глухо и потрясённо, – ночная переправа, большинство путей открыто… Отследили… Одновременный удар в двадцати семи местах по всей стране. Мы потеряли связь с девяносто одним процентом путей!

О, Завеса…

Но следующая моя фраза заставила позабыть об ужасе и потрясении нас обеих:

– Чувствую живых.

Через мгновение в звенящей тишине таверны «Морской дракон» вспыхнули два портала – белоснежный призрачный кристалл с человеческий рост и переливающаяся древними письменами сложная круглая печать. Вспыхнули прямо в воздухе и мгновенно поглотили двух странных девушек, оставив посетителей заведения ломать головы в догадках того, что только что произошло.

– В портал, быстро! – мой голос вибрировал от напряжения и удивления – очень удивлял тот факт, что у меня всё ещё были силы, позволяющие одной рукой удерживать защитную печать, а второй – портал на другой конец материка.

Драконицы не спорили. Похватав детей за руки – кто своих, кто чужих – представительницы крылатого народа поспешили исполнить приказ.

К сожалению, среди чистокровных исполнительных леди имелась одна полукровка. Эти предпочитают спорить везде и со всеми, даже в смертельно опасных ситуациях.

– Ты идёшь с нами, – Летси выпрыгнула из-за моей спины и встала рядом.

– Ты идёшь к Граням и шутишь им, – у меня после трёх бессонных суток от хорошего настроения ничего не осталось.

Летси нервно глянула на дребезжащую, как стекло на сильном ветру, и трескающуюся прямо на глазах тёмно-синюю печать, которая растянулась во весь пещерный проход и уже откровенно не выдерживала напора наступающих имперцев. Затем на мою сильно дрожащую напряжённую ладонь. Перевела печальный взгляд на моё лицо.

– В портал! – прошипела я уже только ей.

– У тебя всё лицо в крови, – не отреагировала девушка.

– Пошла вон, ящерица короткохвостая! – довели меня, уже и на оскорбления перешла.