– Ну, предположим, что до настоящего жалования надо ещё доучиться.

– Всё равно. Здесь все из благородных, богатых семей. Это худшее место для попытки перекупить шпиона. – Этайн даже фыркнула, обозначая всю нелепость этой мысли.

– Не все. – Дахут сделала красноречивую паузу. Лисс прикусила губу. Ну да, эльфийка права, не все. Например, у её семьи не было ни денег, ни достатка. И дома мать, отец, а также семеро братьев с сёстрами уповали на её жалование. – Да и не всё в этом мире покупается деньгами, Лис. Ещё есть грязные секреты, безопасность родных, в конце концов.

– То есть под подозрения падают все? – Этайн обвела взглядом зал и немногочисленных студентов, которые подтягивались после занятий, спеша набить желудки. К ним спешил Матео, небрежным жестом, зачёсывая пальцами назад свои тёмные кудри.

– Без исключения.

Сфорца приземлился напротив, оглядывая голодным взглядом полупустые тарелки девушек.

– О чём речь? – Кажется, ничего из увиденного его не удовлетворило.

– О шпионе. – Ни моргнув и глазом, ответила Дахут, подтягивая к себе блюдо с фруктами. Этайн заёрзала на стуле, не зная, куда себе деть. Тем не менее не в состоянии отвести взгляд от лица Матео, внимательно глядя на его реакцию.

– А, чушь. – Парня это, кажется, вообще не волновало. – Его бы раскрыли в два счёта. Знаете для чего на входе в Академию стоят горгульи?

– Горгульи? – Лис поймала на себе удивлённые взгляды. – Я видела только одну.

– Вторая, значит, гуляла по территории, у них есть дурацкая привычка отлучаться по одной. – Тео пожал плечами. Перед ним поставили тарелку с дымящимся супом.

– Для красоты? – Предположила Дахут.

– Уродливее тварей в жизни своей не видел. – В сердцах признался Тео, Этайн не удержалась и фыркнула. За что получила полный укоризны взгляд подруги. – Для охраны. Не просто для охраны. И вурдалаку ясно, что никто не будет брать Гвинефэр штурмом. Эти двое нас насквозь видят. И не только нас. – Сфорца говорил короткими, рваными фразами, потому как одновременно с этим пытался затолкать в себя еду. Вот так учёба в магическом заведении сводит всё дворянское воспитание на нет. – Преподавателей, Шатза и даже самого Кетцера.

– Сколько же в них магии? И кто поддерживает в них жизнь? – Лис подалась вперёд, глаза её зажглись интересом.

– Никто не знает. – Тео пожал плечами, разламывая хлеб и собирая мякишем остатки супа. – Говорят, что они тут со времён постройки Академии. Кто-то говорит, что они – дух этого замка. А кто-то, что в них заключены души умерших магов.

За столом воцарилось молчание. Каждый задумался о своём. Этайн подумала о том, что даже если горгульи видят их насквозь, это не исключало варианта с подкупом или шантажом. Некоторые вещи можно сокрыть так глубоко в душе, что вытащить их можно только под пытками. Взгляд упал на тёмные кудри и длинные пальцы. И неожиданно столкнулся с тёмными глазами.

– Если ты готова, то можем идти. Думаю, Натоли нас и так заждалась.

Направились они прямиком в подземелья. Теперь этот путь вызывал у Этайн не самые приятные ассоциации. На этот раз, правда, освещать дорогу не пришлось, ярко горели все факелы. Лис невольно задумалась о причине их сюда спуска накануне.

– Как думаешь, почему никто из преподавателей не проявил интереса к нашему рассказу про скрежет? – Спросила она у впередиидущей спины Тео. Лестница была достаточно узкая, чтобы они вдвоём могли разойтись.

– Не знаю. – Спина пожала плечами. – Я тоже думал об этом. Может проблема гибели части артефактов более насущна? Или все считают, что нам это просто послышалось, мы просто нашли повод для того, чтобы залезть в хранилище.