– Что у тебя в карманах? – раздался неизвестный голос.

Гварен поспешил к лисе, желая удостовериться, что у нее все в порядке. Его немедленно остановили щитом, не давая приблизиться. Волк тихо зарычал, глядя на незнакомого мужчину, но сдержался, понимая, что тот вполне мог оказаться очередным преподавателем.

– Все свободны! – повысил голос незнакомец, стоило ученикам столпиться вокруг, наблюдая за происходящим.

Повторять не пришлось. Воздух в коридоре наэлектризовался, заискрился, и последующая вспышка молнии заставила зевак рассыпаться горохом, скрываясь с глаз мага. В коридоре пахло грозой. Ладвик отступил лишь на шаг, оставаясь за спиной лиса. Мальчишка напоминал одуванчик, сердито пытаясь пригладить наэлектризованные волосы, которые все равно торчали вверх. Испуга маг не заметил и, казалось, был только доволен этим фактом, как и присутствием волка. Он поглядел поверх головы Келейр и внезапно заявил:

– Прекрасный самоконтроль, эмм… – Он щелкнул пальцами, словно припоминая имя ученика.

– Гварен Ладвик, мастер. – Волк коротко склонил голову, приветствуя преподавателя.

– Сразу ставлю тебе зачет. Если твоя выдержка – это результат, полагаю, упорной тренировки, то ты, – мастер вернулся взглядом к Келейр, – используешь лишь собственное упрямство. Что ж, своеобразное оружие. Все время забываю представиться – Хьюго Эверет. Вынужден преподавать в этих стенах контроль трансформации.

Мастер склонил темную голову набок, изучая лицо лисы. Та из последних сил выдержала его взгляд, так и не имея возможности сдвинуться с места. Проклятая магия не позволяла, а всему виной – несчастные куски хлеба в карманах куртки.

– Ты решил стоять тут до ужина? Что в твоих карманах? – Голос Эверета стал холоднее.

Келейр сдалась, вытащила руки из карманов и разжала ладони. Мастер удивленно приподнял брови. Одна из них была рассечена тонким шрамом.

– Не хватило времени на обед? Подобная попытка расценивается как воровство. Полагаю, этот пункт устава известен тебе?

– Известен, – тихо отозвалась лиса, чувствуя себя полной дурочкой с этими кусками в протянутых руках.

– Наказание тебе так же известно?

– Известно. – Келейр поджала губы.

– Верни хлеб на место. До утра у тебя будет время подумать над своим поведением. В следующий раз пересмотри свое отношение к еде. Стоило ли ради лишнего куска лишать себя ужина. Ступай! – Эверет кивнул головой в сторону столовой, веля выполнять приказ.

– Он взял его не для себя, – вмешался Гварен, как только лиса вернулась к столу.

– Преступление всегда таковым остается, и причины не имеют значения, Гварен Ладвик, запомни, – маг расстегнул верхние пуговицы своей дорожной куртки, – в Арфене нет исключений из правил.

Волк замолчал, понимая, что спорить глупо. Правила озвучены четко, и лисенку нужно быть шустрее, если уж решил пренебречь ими. Эверет удалился, оставляя волка в одиночестве наблюдать за действиями Келейр.

Гварен сложил руки на груди, размышляя о том, что могло вынудить девушку притворяться мальчиком. Он почуял ее еще в первый день, и этот факт вызывал в нем все больший интерес.

– Интересно, как долго ты сможешь дурить голову Брогану, Тай? – прошептал Гварен и усмехнулся, представляя себе реакцию дракона.

Этот добряк ее не обидит. Келейр повезло оказаться с Рейном в одной комнате. За остальных он бы не поручился.

– От кого же ты прячешься?

Келейр меж тем зло пинала ножку стола своим ботинком.

– Вот гад! Так, значит? – возмущалась она.

Ладно, ее сосед сам виноват. Нечего было кулаки в ход пускать! Эверет пусть не думает, что она обрыдается и потратит остатки дня, а может, и предстоящую ночь в мыслях о котлете! Лиса развернулась и намерилась подняться в свою комнату. До следующего занятия оставался почти час, и Келейр хотела воспользоваться возможностью немного освежиться под прохладной водой. После двух часов на палящем солнце она сама себе казалась котлетой…