Они связали себя ей со всеми из той семьи? Как он попал к Карателям? Господи, что здесь вообще происходит?

– Это всё очень занимательно, детишки, но сейчас у нас есть проблема поважнее, – прорычал со своего места Шнайдер. – Феникс, они нагоняют!

– Минуту.

Выбравшись наружу, он помахал перед задней машиной взрывчаткой, как косточкой перед собакой, а затем с размаху бросил ее в них. Я зажала уши, когда раздался оглушительный взрыв. Феникс недовольно почесал щетину, после чего швырнул еще две взрывчатки.

Шнайдер поднял руку.

– Достаточно.

– Он сумасшедший, – пробормотал Крэйтон.

– Да, – тихо ответила я, рассматривая лицо повстанца. – И теперь я понимаю, почему.

Спустя десять минут нам удалось оторваться от погони, так что через час мы уже заезжали на подземную парковку, которая вела в логово Карателей. Весь обратный путь мы провели в тишине, обдумывая то, что увидели. Я сидела около приоткрытой двери и вертела в руках шлем, наблюдая за падающим снегом, который медленно окутывал улицы города.

Повезло, что нам удалось улизнуть. Если бы нас схватили… Я даже не хотела об этом думать.

Мои мысли крутились вокруг произошедшего на базе. Сердце неприятно сжалось, когда я вспомнила взгляд и слова Кая. Его словно заменили: не было больше того человека, который учился со мной в академии. Теперь он был будущим правителем, а я – его главным врагом.

Как и было предначертано с самого начала.

– Мне нужно поговорить с ним, – выдохнул Зейден и начал доставать из салона снаряжение, когда мы вышли из машины. Остальные двинулись ко входу в подземный город. – Уверен, у Кая есть план. Он не мог просто взять и вступить в Альтинг, даже не сообщив нам.

– А вдруг мог? – фыркнула я. – Кажется, не так хорошо ты его знаешь.

Зейд закрыл машину и наградил меня тяжелым взглядом.

– Нет, Ксивер, и ты понимаешь это. Кай спасал тебя. Не Крэйтона, не Рейвен и даже не Роксанию. Только тебя. Ты понимаешь, что за его вступлением в Альтинг что-то стоит. И не нужно строить из себя, прости за выражение, бесчувственную суку, потому что ты не такая.

Я сжала губы в тонкую линию.

– Спасибо за комплимент.

– Не обижайся, Мальвина.

Он закинул руку мне на плечо, но я тут же сбросила ее и двинулась к стальным воротам.

– Ну хватит на меня дуться! Я правда сожалею, что нам пришлось лгать вам, но другого выхода просто не было.

Я закатила глаза.

– Отговорки, отговорки и еще раз отговорки. Твой дружок водил меня за нос несколько месяцев, а ты мне ничего не сказал. Нарушить кодекс дружбы – значит навсегда лишиться друга, слышал о таком?

Зейд позади меня раздраженно заворчал:

– Господи, да этот придурок чуть не убил меня, когда увидел рядом с тобой. Ты серьезно думаешь, что он лжец и предатель, который ничего к тебе не испытывает? Да Кай помешался на тебе с того дня, как начал видеть воспоминания. Нет, раньше!

Я зарычала от переизбытка эмоций.

– Я не глупая и не сука, Зейден. Я всё понимаю. Но это не отменяет того факта, что мне сложно смириться со всем, – не подобрав слов, я сокрушенно взмахнула руками, – этим.

Он нагнал меня и примирительно толкнул бедром.

– Просто нам всем нужно время, Мальвина.

Да, только иногда время не лечит.

Мы прошли через извилистые коридоры и вышли в складское помещение. Я удивленно приподняла брови, когда с другого конца зала к нам двинулись несколько высоких фигур. Их я видела впервые, однако они не напоминали Карателей. Не та экипировка и не то поведение.

– Что они здесь делают? – вдруг спросил Зейден.

– Это… – Я нахмурилась. – Кто это? Ты их знаешь?

Две женщины и двое мужчин, но у всех будто разные корни. В голове начался складываться пазл, когда я увидела…