Когда они с Лилей вышли на улицу, то некоторое время оба молчали. Девушка наверняка ждала объяснений, а он не знал, как получше это сделать, так, чтобы его слова не выглядели как оправдание. Никакой вины за собой он не чувствовал. Да ее и не было.

– Ты мне не говорил, что у тебя есть сын.

– Да тут такое дело… Понимаешь…

Ему вдруг расхотелось как-то сразу открывать Лиле все карты. Интересно, наличие ребенка как-то должно повлиять на развитие их отношений?

– Почему ты сразу мне не сказал? – Лиля забежала чуть вперед, встала перед ним, заглянула в глаза.

– А это что-то меняет?

– А разве нет? Ты был женат или даже до сих пор женат…

– Ну, допустим, я НЕ женат и женат никогда не был…

– И все равно у тебя есть определенные обязательства перед ними! – Горячо возразила девушка.

– Перед кем это – перед ними?

– Перед сыном и перед его матерью.

– И что? – Сощурился Жуков. – Это очень сильно мешает?

Лиля отступила, понурилась.

– Ну-у… не знаю.

– А, по-твоему, если бы у тебя был ребенок, то я должен был бы к тебе как-то по-другому относиться?

Жуков произнес эти слова безо всякой «задней» мысли, но девушка тут же зацепилась за них. Улыбнулась, стрельнула глазами:

– А как ты ко мне относишься?

Ну, блин, конечно! Классика жанра! Теперь он должен сказать: «Я тебя люблю!» и поцеловать невесту. И все – хэппи-энд! Дима усмехнулся. Нет, поцеловать, конечно, можно, но вот в любви признаваться пока что-то совсем не хочется.

* * *

Едва Жуков переступил порог своей квартиры, как Димка колобком скатился с дивана и ткнул ему в живот своим телефоном.

– На, позвони моей маме!

– Зачем?

– Она со мной уже поговорила и хотела с тобой тоже. Я сказал, что ты в туалете.

Дима чуть было не фыркнул: «Во дамочка дает! Исправный контроль! А я-то, дурак, забыл, что она позвонит! Она ведь не могла не позвонить…»

Чуть запоздало, но он оценил сообразительность мальчишки. Хорошо бы сейчас выглядело все это в глазах волнующейся мамаши – на дворе темный вечер, а ребенок один в чужой квартире, у дяди Димы, видите ли, личная жизнь! А пострел, похоже, на его стороне, раз не проболтался матери! И ведь сообразил же, что ей сказать!

– Здравствуйте, Катя!

– Здравствуйте, Дмитрий.

– У нас все в порядке. Ваш сын здоров, – Жуков на всякий случай пощупал Димкин лоб. Ха, похоже, это скоро войдет у него в привычку! – Сыт, умыт. Зубы почищены. Уроки проверены. Собирается ложиться спать.

Все это он выпалил на одном дыхании и, похоже, привел женщину в замешательство, потому как она некоторое время молчала. Дима тоже молчал. Маленький Димка задрал голову и выжидающе поглядывал на него.

– Как вы все четко доложили, – усмехнулась, наконец, трубка. – Вы случайно не бывший военный?

– Нет. Но в армии служил. До генерала, правда, не дотянул, но и не ставил перед собой такой цели.

В трубке засмеялись. Ого, мы, оказывается, все-таки умеем смеяться? Почему-то Катя всегда представлялась Жукову серьезной и даже немного суровой дамой.

– Ну что ж, у вас еще все впереди.

– Может быть, – просто согласился он. – Ну, а у вас как дела?

Честное слово, он вовсе не собирался этого произносить, но его язык сработал вперед его мысли.

– Все нормально. Послезавтра уже возвращаемся. Я Димке уже все сказала. Правда, приеду поздновато, поезд прибудет в двенадцать ночи, но я его сразу заберу, вы не переживайте.

– В двенадцать ночи? – переспросил Жуков. – Ладно, завтра будет видно. Вы ведь еще позвоните?

– Ну конечно!

– Тогда давайте оставим все до завтра.

– Хорошо.

Они распрощались. Жуков нажал кнопку отбоя, задумчиво поглядел на телефон. Потом протянул Димке ладонь для рукопожатия. Тот недоуменно покосился на нее, но пожал.