– Быстро доехали. Спасибо. Вот, как договаривались. Сто рублей и сэндвич. С беконом. Ты не веган, я надеюсь?

– И даже не еврей.

Артём принял оплату и скучающе посмотрел на собеседницу. Интересно, она называла своё имя или нет? Артём не помнил. Девушка тщетно старалась скрыть заинтересованную улыбку, неосознанно задерживала дыхание и нервно перебирала пальцами. Артём механически спросил:

– Вы к нам надолго?

Как же ему было всё равно.

– Как пойдёт.

«Какая глупость, я же могу сейчас сказать пару нужных слов, и мы вместе пойдём в номер, возможно, потом удастся развести её на совместный завтрак, – пронеслось в голове Артёма. – Мне это ничего не будет стоить, а ей удовольствие, мне – сытый желудок…»

Артём вылез из машины и пошёл доставать рюкзак девушки. Она вышла следом и приняла ношу. В её глазах всё ещё была надежда.

– Приятного отдыха и добро пожаловать в Калининград.

Артём поспешил сесть в машину. Из окна он видел, как девушка заходит в гостиницу.

Интересно, это была судьба, что именно она вышла из вокзала в одиночестве и заинтересовалась биркой собаки?

Артём цыкнул, развернул бутерброд и с аппетитом запустил в него зубы. Булочка изрядно затвердела, дёснам было больно, но Артём упорно грыз свою награду, одной рукой руля обратно на вокзал.

В конце концов, ему ничего не будет стоить невзначай заехать на Линейную и по чистому совпадению дождаться там этой девушки.

«Босс» ждал у закрытой ещё палатки шаурмы, зевал и пил энергетик. Небритые толстые щёки, залысины на лбу, мутные глаза, олимпийка, шорты-карго, «кроксы», – классика. Артём всё чаще замечал ужасно одетых людей. Что и говорить про лица. Хотя первые недели после приезда ему, наоборот, казалось, что народ здесь какой-то интеллигентно-благородный.

Артём вышел из машины.

– Где тебя носит?

Босс грубо выхватил протянутые ключи от машины.

– Заказ подвернулся, – Артём достал из кармана свёрнутые трубочкой деньги и отдал Боссу. Тот всучил Артёму энергетик и, поплевав на пальцы, стал пересчитывать прибыль. Артём поболтал банку – плескалось на самом дне. Артём нюхнул содержимое и поморщился.

Непонятно, как только можно пить такую гадость. К тому же плацебо. Школьникам хоть заменитель алкоголя. На самом деле, Артём бы сейчас даже на энергетик согласился, лишь бы не заснуть прямо тут, стоя. Красиво бы он спланировал к ногам Босса.

– Жалуются на тебя, – не отрываясь от подсчётов, возвестил Босс. – Говорят, из клубов заказы сбрасываешь, хотя к точке ближе всех.

– Да, сбрасываю. – Артём кивнул. – На той неделе рвоту отмывал. В прошлом месяце перетягивал порванные чехлы. А третьего дня какие-то идиоты мою кофту спёрли. Не со зла, понятно, но сам факт.

– А ты думал, будешь королеву английскую возить? От тебя расход бензина больше, чем прибыль. Ты нахрена согласился до Зеленоградска везти?

Босс отобрал энергетик, допил, сплюснул банку ладонями и выбросил её в урну.

– Давай-ка либо как все, либо уматывай.

– Слушай, я ведь не на контракте. Ты даёшь мне собственную машину под фриланс – я вообще не обязан подчиняться вашим правилам.

– Правила поменялись.

– Ну и пошёл ты. Сегодняшнюю долю отдай.

– Нифига. Считай компенсация за упущенную выгоду. Свободен.

У Артёма уже вертелось на языке несколько крепких словечек, а руки так и чесались набить Боссу лицо, но он только выдохнул, выдавил меланхоличную улыбку и, сунув руки в карманы, поплёлся на трамвайную остановку.

Двадцать минут пешей прогулки по утренней прохладе – отличный стимул работы мозга. Тем более что ему нужно решить всего одну элементарную задачу – что делать?

Даже если срочно закрасить зелень на голове чем-то тёмным и постричься «по-людски», а потом приползти с покаянием и челобитьем в школу, при условии, что Артёма возьмут обратно, до сентября всё равно жить будет не на что. Снова в такси – не вариант: официальные сервисы дерут бесчеловечный процент, неофициальные – были, видели, знаем. Будем искать.