Она ставит Перчика на стол и быстро встаёт. Подходит к окну, повернувшись к нам спиной.
Хрупкая и очень одинокая на вид. Но она не одинокая. У неё есть мы.
– Я не могу… – тихо бормочет Мира, оборачиваясь. – Они меня засмеют, я… никто.
От её слов меня просто подбрасывает!
– Ты женщина с девятизначным счётом в банке! – возмущённо «ахаю» я. – Ты НЕ НИКТО! Тебе нужно помелькать. Напросись к кому-нибудь на один из этих… УЖИНОВ.
Где стол сервируется таким количеством приборов, что можно было бы солидно осеребриться при желании!
Мира молчит, поэтому рассуждаю я:
– Нужно купить платье и…
– Ты пойдёшь со мной, – перебивает она меня.
Вскидываю голову и, запинаясь, тараторю:
– Нет! То есть… я… не могу, я…
Боже, ни за что!
Я прекрасно знаю, что ужин нужно начинать с самой ближней к ладони вилки, и блюда там разносят соответственно порядку этих чёртовых вилок! Потому что я сама работала официанткой на таких банкетах!
– Я не пойду туда одна, – отрезает Мира.
– Но ты всегда ходила! – восклицаю я, начиная паниковать.
– А теперь не пойду! – стоит она на своём.
– Это место не для таких, как я! – взвизгиваю, роняя руки на колени.
Я многое готова терпеть, но только не пренебрежение в свой адрес, ладно, я вообще ко многим вещам нетерпима.
– Это для дела, Тина, – сокрушённо вздыхает моя сестра.
Вот черт…
Глава 4
Тина
Уши горят, когда мы входим в холл старомодного трехэтажного особняка.
– Ну и хоромы… – бурчу, с подозрением и настороженностью осматривая дорогую обстановку: огромную сияющую огнями люстру под потолком, официантов в белых пиджаках, мужчин разных возрастов и их женщин, увешанных драгоценностями. В возрасте и очень молодых, разных. Но объединяет всех этих женщин одно – взгляды, полные прохладного или жалостливого любопытства, адресованного моей сестре.
Это нервирует даже меня, что уж говорить о ней самой! Теперь я понимаю, почему она так не хотела сюда идти…
Но ведь она не одна. Я тоже здесь! Опускаю руку и сжимаю её холодную ладонь своей.
К счастью, Мира выглядит потрясающе. В бежевом облегающем платье и макияже, скрывающем реальное положение вещей. К тому же на её шее красуется колье, увидев которое, я уронила челюсть.
Неосознанно тяну руку к собственным ушам, проверяя, на месте ли массивные серьги с бриллиантами, которые я очень боюсь потерять.
Сжав пальцами свою крошечную сумочку, велю себе просто быть самой собой и расслабиться, чёрт возьми!
Я тоже выгляжу отлично.
На мне атласное рубиновое платье со свободной юбкой и разрезом до середины бедра. Волосы распущены и собраны у висков аккуратными прядями.
Стараюсь не смотреть по сторонам, потому что то и дело натыкаюсь на оценивающие взгляды незнакомых людей, лишённых всякого стеснения. Меня точно не хватит на то, чтобы ответить аналогичной бестактностью каждому.
Вынырнув из толпы, к нам спешит элегантная и беременная брюнетка.
– Мира!.. – приветствует она с улыбкой, похожей на настоящую.
– Это моя сестра, Тинатин, – говорит Мира, совладав со своим голосом. – Я о ней рассказывала.
– Да, я помню, – отзывается женщина по имени Фарида, пристально меня разглядывая.
Задираю подбородок, отвечая тем же.
Мира быстро переводит разговор в раздел светской беседы, а я дивлюсь тому, как легко у неё это получается. Четыре года назад на собственной свадьбе она всё время краснела и смотрела в пол, сжимая ладонь Марата Джафарова.
– Сегодня здесь моя бабушка. Она возглавляет фонд вдов и матерей и узнала о твоей идее, ты же не против? – мягко спрашивает Фарида, беря сестру за руку.
Кажется, она начинает мне нравиться…
– О… конечно, нет, – заверяет её Мира.