– Очень смешно, – я закатила глаза в ответ на их колкие замечания, прежде чем услышала зовущую меня маму.

Готова признать, что вместо того чтобы строить из себя гостеприимную виновницу торжества, я предпочла бы хоть век слушать шуточки, которые отпускали мои друзья.

– Я бы продолжила с вами эту увлекательнейшую дискуссию, ребята, но, увы, вынуждена удалиться встречать гостей, – я оставила невесомый поцелуй на щеке Армина, окинувшего меня непонимающим взглядом, и, вздохнув, направилась в зал.

***

– Как тебе подарок Армина? – резко появившись, Лотти сразу налетела на меня с расспросами. Я стояла с бокалом белого вина в руках, пытаясь не распсиховаться из-за дикого столпотворения «желанных гостей».

Армин с Ноланом стояли в стороне, распивая виски и разговаривая на свои мужские темы, а мой родной отец даже не удосужился подойти поздравить меня, потому что был занят заключением своих дурацких сделок.

– О чем ты? – я удивилась.

– Оу, ты разве еще ничего не получала? – легкое смущение отразилось на лице подруги.

Она не ожидала такого ответа, да и я, признаться, была слегка озадачена, ведь обычно Армин уже с самого утра устраивал сюрпризы в мои Дни Рождения. Но только не сегодня.

– Нет, – я пробормотала в растерянности.

– Что ж, тогда скажу тебе, что он приготовил кое-что особенное в этот раз, – Шарлотта загадочно улыбнулась, отпивая игристое вино из своего бокала.

– Так нечестно, Лотти. Нельзя заинтриговать, а потом обломать, – я шутливо ткнула ее в бок, заставляя подругу звонко рассмеяться.

– Ну и скукотищаааа, – Дейрлл раздраженно выдохнула, становясь рядом со мной и Лотти, – вам действительно нравится эта муть? – она обвела рукой закуски, стоящие на столе.

– С каких это пор фуагра – муть? – я вопросительно приподняла бровь.

– Да с этих самых. Бэб, это твой День Рождения! Неужели тебе не хочется обыкновенной гадкой пиццы? Ну, оторваться не так, как обычно? Я имею в виду не фуршет с заносчивыми «толстыми кошельками», а с друзьями – людьми, с которыми ты сможешь оттянуться как следует. Например, упиться в задницу и наесться дешевой еды из закусочной?

– А что, Бэб, – Лотти восхищенно шлепнула меня ладонью по руке, – это идея. Твоя сестра – дело говорит.

– Но я обещала маме быть здесь этим вечером, – я неуверенно потерла шею.

– Никто и не говорит, что нужно сваливать. Это можно провернуть, даже не покидая пределы дома. Вместо похода в клуб в следующие выходные можно надраться и проблеваться уже сегодня.

Дейрлл и Шарлотта радостно закивали друг другу, предвкушая предстоящий спонтанный кипиш. Типичные эксперты в таких делах, ничего удивительного. Было бы странно, если бы они отказались от этой затеи.

Я не успела даже запротестовать, остановленная вопящей сестрой.

– Все, сейчас все будет, – она развернулась в направлении к нашим с Шарлоттой парням, – Армин, Нолан! Есть дело! – Дейрлл прокричала им. На лицах парней тотчас отразилось непонимание, и сестра, закатив глаза, быстрой походкой направилась к ним.

Она так активно жестикулировала руками, пока объясняла мальчикам свой план действий, что я испугалась, что она сейчас зашибет кого-нибудь из них. Я усмехнулась, ведь эмоциональность – это у нее в меня. Такая общая черта в наших и без того сложных характерах.

То, как через несколько секунд Нолан радостно закивал головой в ответ на предложение моей сестры, а Армин полез в карман джинсов в поисках телефона, заставило меня цокнуть языком и громко недовольно простонать. Поверить не могу! Опять все решили за меня! Надежда на то, что хотя бы в этот день я смогу сама распоряжаться своими желаниями, была окончательно разрушена, потому что, видимо, даже мои друзья считали иначе.