– Где там чудо-мазь? – баночка покоилась на дне кармана куртки. Она была холодная и матовая, совсем без надписей. – Любопытно! – сняв крышку я почувствовала знакомый и неприятный запах. В меде мы проходили практику в хирургическом отделении. Так вот, в тех палатах, где лежали пациенты с мокнущими ранами стоял именно такой «аромат». – Из чего же эта бабуля зелье наварила? Бррр! Попробовать намазать?

Мой монолог прервал стук в дверь.

– Кто там?

– Обслуживание номеров. Ужин вам привезли.

– О, это дело хорошее! Заходите! – баночка осталась стоять на прикроватном столике, а в проеме двери сперва появился официант с тележкой, а вслед за ним мой знакомый Дед Мороз. Сверток по-прежнему был при нем.

– Вы-то откуда опять?! – Мне отчего-то было весело глядеть на этого несуразного горе-попутчика.

– Да понимаете, Агниюшка, – Пока он говорил, официант накрывал на стол. – Мне ж надо было с пересадкой ехать, а я что-то запутался. Тут вышел – конечная, как добраться домой – загадка, до утра рейсов нет. Вот, бродил, бродил. Зашел в гостиницу. Говорят, мест нет, про вас тоже обмолвились. Дай, думаю, попрошусь переночевать. Мне б хоть на коврике у двери. Я вам не помешаю. Простите за такую наглость.

– Ну, вы даете, блин! Ни минуты покоя! Нет, дорогой друг, не пущу я вас. А то потом проснусь без денег и документов, мы не настолько хорошо знакомы, без обид.

– Что ж, ничего страшного. В кафе посижу до утра, погуляю. Тогда хоть вот вещи оставлю тут у вас в гардеробной, вы их и не увидите, можно?

– Контрабанды, оружия, другого, кроме свертка злополучного, нет? Наркотики, иная запрещенка?

– Нет, нет, что ты, дочка.

– Никакая я вам не дочка. Ладно, вон за ту дверь ставьте. И будьте любезны освободить помещение. За вещами, значит, утром придете?

– Утром, утром. Спасибо, Агния, спасибо. Отдыхай, конечно. – он затолкал свой скарб в гардероб, еще раз поблагодарил и вышел.

– Фух, что там принесли на ужин? Ммм, оливье, красная рыба, вино, сейчас лоб намажу и примусь за новогоднее меню. Так, а мазь-то куда девалась? Ух, старый жулик! Уволок мою чудесную мазь! Вот и пускай таких к себе в номера! – шишка в итоге была намазана обычным кремом для лица, ужин умят, шоу по тв просмотрено, речь президента прослушана, уснула я незаметно для себя под какие-то древние попсовые песни с экрана.

Нестабильное эмоциональное состояние явно сказывалось на том, что мне снилось:

…Заветная баночка от бабушки менеджера Аби вдруг забурлила, из нее появился краснокожий дюжий парень с лохматыми волосами, он поиграл бицепсами и как-то уж больно сериально поманил к себе. Потом картинка сменилась, перед моим внутренним взором оказались пожитки Деда Мороза. Они мерцали и переливались, будто скрывая в себе сокровища и бриллианты. И снова смена сюжета – охранник, которого будто кислотой обожгло от взгляда на мой лоб. Потом еще колонны улыбающихся людей, видимо осчастливленных витаминками, до которых я все никак не доберусь. И вдруг будто черный пудель клацнул зубами прямо перед моим носом. Я взвизгнула и проснулась!

Настенные часы показывали 3 ночи. Идти на улицу, откуда доносились залпы салютов и громкие песни шумных компаний мне не хотелось.

– Чем же себя занять? А почему бы не отомстить Деду за кражу моего целебного крема?! Посмотрю-ка я, что там у него в сумке и в свертке. – идея показалась мне весьма занимательной. Я, крадучись, в темноте, пробралась в гардеробную, зажгла небольшой стоящий там ночник и в его рассеянном свете уставилась на свою добычу. Остатки интеллигентности где-то в районе ребер намекали, что лазить по чужим вещам не хорошо, но он-то мою вещь взял, чем я хуже? Громко втянув носом воздух, я сделала последний и решительный жест – дернула за веревочку, которая держала ткань, скрывающую содержимое свертка. Сумка Деда той ночью осталась нетронутой. Меня захватила и очаровала представшая предо мной картина, написанная на деревянной основе. Картина изображала старика с огромными и очень добрыми, мудрыми глазами. По ощущениям я его где-то уже видела, только не могла вспомнить, где.