2.

…Мчавшее мимо авто обдало тех, кто прятался от дождя на остановке с головы до ног. Я успела отпрыгнуть подальше. Зинаида Павловна закрылась зонтиком. Стоявший рядом толстячок в пенсне выставил перед собой портфель. Девушка с разноцветной чёлкой прикрылась сумкой. Студент в рваных джинсах и косухе отгородился дипломатом. В общем, каждый защищался, как мог! И всё же водитель остался доволен: грязи из-под колёс его авто хватило всем.

Люди начали громко выражать недовольство, а кое-кто даже погрозил кулаком. «Водитель обижен на кого-то, вот и мстит, – стала искать я причину. – Или он так хохмит? Думает, если ему весело, то и всем тоже». Я вздохнула. Народ с остановки я понимала. Самой очень хотелось возмутиться! Я стояла дальше всех, но и на моём плаще было полно грязных капель. А сапоги! Голубые сверкающие сапожки выглядели, как два грязненьких деревенских поросёнка. «А вдруг этот странный водитель только во время дождя впадает в детство и верит, что едет по городу на грязеполивальной машине? – подумала я. – Или на грязелечебнополивальной машине. Полил старичка, тот помчался вприпрыжку по лужам! Плеснул на парнишку, тот распрощался с ленью, стал усердно заниматься, исправил двойку на пятёрку. Облил мои перламутровые сапожки, те стали поросятами и убежали в деревеньку. И вот стою я в луже босая… Э-э-э. Так не пойдёт! Лучше мои сапожки пусть станут скороходами, чтобы я всюду и всегда успевала. Тогда получается, что водитель не злой вовсе? А добряк, каких поискать. Смешно, право слово! Надо записать это в волшебный блокнот».

Я уже хотела поделиться новой идеей с Зинаидой Павловной, но заметила на противоположной стороне парня из кафе. «Что он там делает?» – заинтересовалась я.

Зинаида Павловна поглядела на меня. На лице её было написано: «Что дальше?» И тут меня осенило! «Возвращайтесь в архив, – сладким голосом предложила я. – Ливень надолго. А когда непогода закончится, вы с Иваном Михайловичем приходите к тётушке на чай. Ладно? Я в кафе пережду. У меня книга интересная в сумке. Посижу, выпью чаю, почитаю…»

Она согласилась сразу. Ещё бы! Зинаида Павловна Пятница сразу представила вечернюю прогулку по сверкающим от дождя ночным улицам под ручку с Иваном Михайловичем Субботой.

Предложив сделать вечер приятным и полезным, я попала в точку.

3.

Как только коллега умчалась в АГМИЛ, я перебежала на противоположную сторону. Какое там кафе! Тут настоящий Дракон. Да к тому ж заколдованный. «Посмотрю, кого он ждёт, да ещё под таким ливнем!» – решила я.

Парень стоял на Набережной и задумчиво смотрел, как капли гулко стучат по воде, образовывая круги. Я наблюдала со стороны и вдруг сообразила, что дождь льёт всюду, но не на парня! Но я точно знала: ни зонта, ни прозрачной крыши над парнем не было.

«Что за игры с дождём? – удивилась я. – Как он это делает…»

Я подошла поближе. Парень обернулся. Словно знал заранее, что я подойду.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась я. – Гуляешь под дождём?

– Выручишь меня? – спросил он.

Я кивнула.

Он удивился и уточнил:

– Так просто? Без вопросов и условий поможешь? Даже не спрашивая, чем и зачем?

– А что здесь такого, – развела я руками. – Разве ты не помогаешь, когда тебя просят?

Он внимательно взглянул на меня, нахмурился, призадумался и предупредил:

– Это будет довольно сложно.

Я хмыкнула:

– Напугал!

Он прищурился и вдруг протянул руку:

– Конрад.

– Эн-Ли, – ответила я, несильно пожимая широкую ладонь. Про себя же подумала: «Вот чудно! С утра знакомы, а имена только узнали».

– Нам туда», – махнул новый знакомый в направлении «Королевской резиденции».