Мы идём дальше. Над городом кружат перелётные птицы.

– Куда они спешат? – интересуюсь я.

– А ты как думаешь? – отец никогда не отвечает прямо. Ждёт мои версии.

– На остров, – сочиняю с ходу. – Коралловый остров Лларок!

Я довольна выдумкой. Пока волшебные сказки живут во мне, всё у меня замечательно! Иногда я их рисую: красками на бумаге, пальчиками на морозном стекле, камешками на песке у речки, разноцветными мелками на асфальте. Порой я вижу их: в облаках, игре света и тени, ночью и на рассвете, пасмурным и погожим днём. Это здорово оживлять мысли, создавать образы, облачать их в слова, превращать в чудесные сказки!

В центре бульвара круглая клумба. Малиновые дубки с солнечными серединками. Нежные хризантемы. Небесные сёстры с лепестками-лучами, названные так необычно – астры. Махровые пурпурные георгины.

– Погляди, – тереблю за руку отца. – Там бабочки танцуют.

– Бабочки танцуют прощальный вальс, – соглашается он.

– Можно мне на бал? – шепчу я.

Мама недовольна:

– И когда вы наиграетесь?

– Иди, – разрешает отец, обнимает маму, целует в щёку. – Детям надо верить в чудеса!

– Ей надо взрослеть, – возражает мама. – А не мечтать о неосуществимом. Учиться выживать. Сражаться. Побеждать. А эти твои фантазии?

Дальше я не слушаю. Сбегаю вальсировать у клумбы, шепча цветам: «Доброго дня! Привет от меня». Они кланяются в ответ.

Набегавшись вдоволь, я возвращаюсь усталая, но довольная:

– Пить хочу! Зайдём в кафе?

– Хватит на сегодня развлечений, – строго говорит мама. – У меня много дел.

– Опять работа, – жалобно тяну я. – Тебе всё время некогда.

Мама хмурится. Собирается отчитать меня за капризы. Она этого, ой, как не любит. Отец вздыхает и пытается нас примирить:

– Зайдём в кафе. Мама проверит: всё ли там в порядке? А мы пока закажем тебе – сок, мне – чай, маме – кофе…

– И печеньки с предсказанием, – прошу я. – Обязательно с предсказанием!

4.

… Для меня кафе «Ранняя пташка» особенное место! И не потому, что хозяйка кафе моя мама. Причин много. Там не только в пасмурные, но и в погожие дни много посетителей. Разных. Мама со многими знакома. С городским архитектором. С режиссёром оперного театра. С редактором «Важных новостей».

Атмосфера в кафе особенная. Сюда приходят выпить освежающие коктейли и витаминные соки в тёплое время года. С приходом холодов в кафе заглядывают погреться ароматным чаем или взбодриться крепким кофе. А заодно отдохнуть, пообщаться с друзьями, помечтать, глядя в окно, назначить свидание. Семейные праздники, деловые переговоры, презентации тоже проводят здесь.

И родители познакомились в кафе. Однажды популярный ведущий программы «Доброе утро, город дорог!» заскочил туда погреться и поднять настроение. Хозяйка принесла чай и печенье. По своему рецепту. Особому! И жизнь родителей изменилась. Круто! Полностью. И навсегда.

Но сначала было всё, как полагается. Романтические свидания. Стихи. Букеты. Прогулки под луной. Шикарное предложение руки и сердца. Свадьба. Пир на весь мир. Медовый месяц. Моё рождение. Вроде, у многих так, но…

Тайны! Их оказалось слишком много. Прошлое родителей напомнило о себе. И клятва, которую дают двое, перед тем, как соединить судьбы, оказалась под угрозой невыполнения. Клятва в вечной любви, верности, уважении, согласии, помощи, поддержке. Почему? Тогда я этого не понимала. Да и случилось всё незаметно, не сразу, постепенно.

Началось с того, что папу пригласили в АГМИЛ – место загадочное, секретное, полное опасностей и сюрпризов. Не каждому вход туда разрешён. Догадаться по названию, чем занимаются сотрудники, непросто. Ну, архив городских мифов и легенд и что? Какой риск? Сиди, перебирай бумажки, перекладывай папочки, нумеруй чертежи. А на самом деле…