– Оправдывают деньги и репутацию, – заметил Фредерик, бегло ознакомившись с текстом. Затем отложил листы и повернулся к другу. – Ну что, пора отдавать распоряжения.

Через десять минут Тадеуш двумя своими первыми приказами на посту директора утвердил устав фирмы и назначил Фредерика своим заместителем.

К вечеру работы по приведению офиса в порядок завершились: все четыре этажа были готовы к работе и ожидали появления новых сотрудников.

– Наверное, зря мы обустроили всё и сразу, – неуверенно сказал Тадеуш, поднимаясь с другом на самый верхний этаж и обходя пустующие кабинеты. – Нам ведь для начала не так много персонала понадобится.

– Всё равно пришлось бы это делать, – рассудительно произнёс Фредерик. – К тому же я посмотрел: это не сильно ударило по бюджету, я бы даже сказал, почти минимальные расходы.

Тадеушу ничего не оставалось, кроме как согласиться: в конце концов, у него никогда не было и не могло быть диплома Багдадской школы бизнеса.

Удачное завершение первого бизнес-проекта решено было отпраздновать в «Солярисе» – по весьма удачному стечению обстоятельств бар находился всего в нескольких кварталах от офиса.

– У нас сегодня большой повод, Сарториус, – торжественно произнёс Фредерик, приветствуя подошедшего к ним хозяина. – У тебя есть что-нибудь для особых торжеств?

Лицо Сарториуса расплылось в такой благоговейной улыбке, словно всю свою жизнь он ждал именно этого момента и именно этого вопроса.

– Рискну порекомендовать вам «Туманность Андромеды». Великолепная вещь, попробовав один раз, вы больше никогда не захотите чего бы то ни было ещё.

– А вот это что за напиток? – спросил Тадеуш, указывая в меню. Сарториус проследил за его взглядом, поморщился.

– Категорически не рекомендую. «Ближний прицел» на очень большого любителя. Мне лично он никогда не нравился.

– Зачем же ты тогда его держишь в меню? – поинтересовался Фредерик.

– Не перевелись ещё любители подобных извращений над алкоголем, – с безразличием бросил Сарториус, пожимая плечами. – Ну так что, будете пробовать «Андромеду»?

Друзья переглянулись. Последние сомнения отпали, азарт в эту минуту был сильнее осторожности.

– Неси, – вынес окончательный вердикт Фредерик, и когда Сарториус удалился, с блаженством откинулся на мягкий диван, запрокинул руки за голову и закрыл глаза. – Наконец-то всё, а то я уж думал, что этот день никогда не закончится.

– Нам ещё предстоит нанимать персонал, не забывай, – с улыбкой напомнил другу Тадеуш.

– До завтра мы можем об это не думать, – не меня позы и не открывая глаз, сказал Фредерик, а к ним уже на всех парах спешил Сарториус, держа в одной руке поднос с двумя высокими, дымящимися бокалами с тёмно-синей жидкостью.

* * *

На следующее утро голова у Тадеуша болела. Три «Андромеды» прошли почти незаметно, а когда Фредерик, взглянув на часы, весело заметил, что время очень позднее и пора бы уже расходиться по домам, услужливый хозяин бара предложил напоследок в качестве «грандиозного завершения вечера» ещё одну свою гордость – «Далёкую радугу». Одного лишь запаха, исходящего от бокала, было понятно – это будет что-то невообразимое.

Так и получилось – дальнейшие события вечера всплывали в голове Тадеуша как в тумане. Вот он выходит из бара под руку с Фредериком, вот возлежит на переднем сидении «Суринама», поворачивается влево и с ужасом осознаёт, что его друг не сидит за рулём, а развалился на заднем сидении и, судя по громкому, протяжному храпу, уже даже успел уснуть. На миг в его голове молнией мелькает мысль о работающем автопилоте… и через мгновение он открывает глаза и осознает, что лежит у себя дома, как есть, одетый, на скомканном постельном белье, в позе наполовину стёкшего на пол студня.