– Не дрейфь, Боунс. Меньше думай и больше наслаждайся всем, что с тобой происходит. Жизнь – она такая короткая. Не заметишь, как проведешь ее в страданиях и унынии.

– Я вас уже обыскался, – нервным голосом прервал их беседу Дуглас. – Почему вы не пошли к черному входу?

– Может потому что… – начал Каллен.

– Мне стало плохо в баре. Очень душно. Закружилась голова, – отчеканила Рита. – Сейчас мне уже лучше. Можем продолжать. Тед будет ждать наших отчетов всю ночь. А сейчас только два часа.

Каллен спорить не стал и молча направился к кэбу. Рита зашагала следом, но Дуглас схватил ее за локоть.

– Рита, тебе лучше остаться в машине. Остальные заведения мы сами проверим. Можем тебя подвезти домой – выспишься.

Рита окинула его ледяным взглядом и высвободила руку.

– Мы сейчас все на равных, Дуглас. В одно время работаем, в одно время отдыхаем.

– В последнее время ты сама не своя. Ты стала более взвинченная, почти перестала улыбаться.

– Может потому, что я много работаю и не меньше твоего забочусь об успехах нашего агентства и гонорарах? Я из кожи вон лезу, чтобы помочь всем, чем только могу, – зашипела Рита.

– Но это не значит, что нужно так убиваться. Работа – лишь работа.

– Да что ты говоришь?! Да я… да я жить не могу без своей работы! И не надо меня списывать со счетов. Пусть я и женщина, но не беспомощная.

Дуглас открыл рот, но Рита не позволила ему и слова вставить.

– Это я носилась ночью по Старому Лондону. Это я мучилась в пытках на том дурацком кресле. Это я вместе с тобой пыталась все это прекратить. Это я два года бок о бок тружусь с одними из самых сильных мужчин, которых знаю. Так что не смей считать меня неженкой, не способной выполнить сраное задание на пару ночей!

Рита развернулась на каблуках и направилась к кэбу.

– Ты сказала «сраное»? – восхищенно спросил Каллен.

– Да сказала! И скажу еще – закрой свой сраный рот и вези нас уже к другому притону.

Каллен завел мотор, Дуглас захлопнул дверцу. Кэб дернулся, но тут же замер. Из-за угла, делая широкий крюк, на высокой скорости промчался кэб без крыши. Парень за рулем хохотал, а его пассажирка громко распевала какую-то похабную песню. Она сжимала в руках темную бутылку, расплескивая содержимое себе на платье и голову водителя.

– О, ч-черт… – сокрушенно сказал Каллен. – Это Лита.

– Ты уверен? – спросила Рита.

– Готов поклясться всеми книгами, что я прочитал в утробе своей матушки. Это точно она.

– Так поехали следом, – потребовал Дуглас.

– Нет.

– Нет? Я не понял, ты сказал…

– Я сказал нет, Дуглас. Если мы поедем за ними, то спугнем. Тот парень за рулем знает свое дело и знает город. Видел, как он ловко выправил машину? А ведь его крепко занесло.

– И что ты предлагаешь? – спросила Рита.

– Побеседовать с миссис Стоун – она явно нам не все рассказала.

Каллен завел мотор и повел машину по Ланкастер-стрит.

***

Несмотря на заспанное лицо и мятые волосы, глаза Миранды Стоун смотрели с беспокойством. Она запахнула вычурный халат и просила прислугу не беспокоить, пока идет беседа с гостями.

– Спасибо, что приняли нас так поздно, миссис Стоун, – мягко сказала Рита. – Мы бы не стали вас беспокоить, если бы не важное дело.

– Что стряслось? О, Боже, Лита?! С ней случилось что-то плохое, да? Она… она… господи, она мертва?

– Не гоните лошадей, мадам, – ответил Каллен. – С Литой все хорошо, даже очень. Мы видели ее буквально четверть часа назад. Она каталась в кэбе с неким джентльменом. И выглядела довольно счастливой.

– Счастливой? Значит, с ней все в порядке?

– Да, она была жутко пьяна, горланила песни как забулдыга. И, похоже, делала это не в первый раз. А вы, – Каллен указал на нее ладонью, – не все нам рассказали. Вы ведь знали об этом. Знали обо всем, что происходит с вашей дочерью. Но не стали упоминать, дабы не стыдиться, верно?