Александр бросился вслед за удаляющимся караваном. Как безумный он бежал, будто пытаясь догнать свою возлюбленную Агафью. Он готов был так бежать до самого города Верного. С дикими глазами он мчался, пока ноги не отказались поддерживать его, и он упал на землю, без сил и измученный. Вскоре, когда отдышался и отдохнул, парень осознал где находится. Перед ним были ворота Глинской пустыни, место, где мир остановился и превратился в пустоту.

Александр вошел внутрь пустыни и ощутил, как ее бескрайность охватывает его. Он знал, что его мир рухнул вместе с отъездом Агафьи, что его надежды разбились о гранитное основание судьбы. В этом мире, где тишина господствует над всем, он принял решение, что если судьба разлучила его с любимой, то лучше всего стать монахом, посвятить себя служению Богу и забыть обо всем, что причиняло такую боль.

При постриге в монахи, Александр получил монашеское имя Серафим. Его волосы упали на землю, словно скинув бремя прошлого. На лице заметен был след его путешествия, глаза затуманились горем и потерями, но внутри его сердца пылал огонь новой преданности.

В этот горький момент принятия обетов Серафим ощутил, что его душа пережила пределы мира земного, что сквозь потери и разлуку она отправляется в вечность. В его сердце зародилась новая надежда, новое предназначение, и он знал, что будет служить Богу и молиться за души всех, кого любит. В Глинской пустыне он нашел свое призвание, а его история превратилась в гимн трагическим преображениям.

*****

Вечер, пропитанный теплом золотых лучей уходящего солнца, подсвечивал пионерский лагерь яркими красками. Дети собрались вокруг лобного места для вечернего костра. Горели языки пламени, причудливо отражаясь на лицах детей. Следуя традиции, ребята начали рассказывать друг другу истории – страшные и веселые, проникающие глубоко в самые сокровенные уголки души. Веселье и волнение наполнили воздух, каждый из детей стремился покорить внимание сверстников своей историей. Маленькая Верочка сияла от нетерпения, ожидая своей очереди.

«Может лишь невинно выглядеть перед другими, но она готова удивить всех своими историями», – подумала пионервожатая Жанна, смеясь в душе. Верочка, с торжественным выражением лица, заняла место у костра и начала свой рассказ:

– Одной девочке, выдали самую пушистую подушку в лагере. Подушка понравилась девочке, она была такой мягкой и уютной, как облачко. Но после того, как девочка принесла подушку в свою палату, она вдруг заболела. Девочка чувствовала, что из нее высасывается жизнь, она стала слабой и бессильной.

– Какая жуткая история! – воскликнул Игорь, перебивая Веру. – Ты уверена, что это было из-за подушки?

– Да, я уверена, ответила Вера с важностью. – Потом медсестра поняла, что дело в подушке. Внутри нее было полно микробов, которые ползали и высасывали жизнь из девочки.

Дети переглянулись с ужасом. Рассказ Веры проник в их воображение, и каждый миг отчаяния и страха девочки они ощутили на себе.

– Ужасно! – воскликнула Наташа – Я никогда больше не смогу спать на подушках!

Вера с гордостью закончила свой рассказ и обвела всех ребят пронзительным взглядом, наслаждаясь тем, какое впечатление он произвёл.

– А вы знаете, что когда только построили наш лагерь, на главной площади стояла огромная статуя – горнист и девочка с барабаном, – начала свой рассказ Анюта не дожидаясь очереди.

Дети забыли про микробов и замерли в ожидании продолжения истории.

– Они стояли рядом, рука об руку, много лет. И, конечно, они полюбили друг друга, – продолжала Анюта, активно жестикулируя руками, чтобы усилить впечатление.