Крепостное право в головах генералов России, ох, как крепко сидит, не ушло оно. Они этим еще и бравируют каждый раз. Им плевать на недовольство отцов и слезы матерей, вот знаете просто: «Плевать на все! Выходи строиться! Упали, отжались! Встать, лечь…»

Были бы в СССР международные законы о свободе человека и юноши, Афгана бы не случилось никогда. Ведь любой призыв на войну без согласия и страховки самого солдата был бы юридически воспрещен.

Поэтому, зная свою правоту я пошел ва-банк. Если бы снова сейчас, не знаю, хватило бы у меня удали и смелости повторить эту операцию: «Рейд в Штаб округа».

Понимая, что меня собрались скрутить в бараний рог, а потом выплюнуть незаконно в войска еще на год, я предпринял вылазку в центр Свердловска. Нет, не куда-нибудь, а в Штаб Уральского (Уральско-Приволжского) военного округа. Но как туда попасть я понятия не имел!?

Самое клевое было то, что, еще будучи пацаном я любил прогуливаться около штаба округа и внимательно разглядывать в какие дубовые двери заходят офицеры штаба. А этих дверей было как минимум три. Но в основном входили в правый вход если идти к штабу округа с улицы Бажова. Не верите? Мне даже отец потом не верил, но читайте дальше…

Пошел я утром, часов десять утра, в каптерку, когда наша батарея сдавала хвосты по экзаменам и зачетам, и потребовал у каптера свою парадную форму. Сам я уже все экзамены успешно сдал. Еще бы он мне отказал, не завидую тогда я нашему каптеру. И еще строго сказал ему, чтобы он молчал, пока я не вернусь: «Завтра я сам офицерам скажу, что угрожал тебе…» Его заранее проинструктировали, чтобы мне парадку не выдавать ни под каким предлогом.

В общем, приоделся я как положено: галстук, «Гвардия», «Парашютист» и пошел в лес. Там осмотрелся, перелез через кованную ограду училища и сразу схоронился в Уктусской глухой тайге. Пробежал пару километров под прикрытием леса, подальше от училища, чтобы не попасться патрулю около самого училища. Не зря ведь изучал основы разведки. Потом запрыгнул в троллейбус и рванул в центр Свердловска. Авантюра? Да, полная авантюра – самоход на грани ареста. Можно фильм про юность Джеймса Бонда снимать.

Приехал я к штабу Уральского округа и уверенно направился прямо к правому входу. Погодка шикарная! Солнце! Зашел в приемную штаба, а там дежурный офицер, майор общевойсковой сидит, и конечно, весьма удивился, увидев сержанта в штабе округа:

– Сержант, я смотрю в ВДВ служил? Что занесло тебя прямиком в штаб округа?

– Так точно, 103-я ВДД, Кабул. Нужда занесла! Написал рапорт на отчисление, а там такое началось, вплоть до угрозы дисбата…

– Кто командир дивизии был за речкой? – хитро спросил майор.

– Гвардии полковник Грачев!

– Почему же рапорт? Не желаете учиться?

– Никак нет! Плохо себя чувствую, поставили диагноз язва, а в госпиталь уже полтора года не кладут. Решил твердо закончить! Службу! Возможно, перегорел, устал. Болит желудок…

В общем, я ему все выпалил четно, как есть. На мое счастье, он год как сам с Афгана прилетел и Грачева знает. Он звонит помощнику командующего округом по телефону и внимательно, но с улыбкой продолжает смотреть мне в лицо…

– Товарищ полковник, тут к нам в гости сержант, да, необычный парень, афганец! С политического училища. Ситуация странная. Впрочем, я не удивлен. У них там бардак. Примите его?

– Давай! Ого!.. Ну, сейчас я с ним того!.. – прорычал полковник.

– Иди, афганец, и поспокойней там, все объясни. Удачи, сержант!

– Есть! Огромное спасибо, товарищ майор.

Я забежал по ступеням, не помню, кажется, на третий этаж, полковник меня уже ждал. Разговаривали мы с ним в его кабинете минут двадцать. Я стоял перед ним по стойке смирно. Мне опять чертовски везло. Полковник тоже был на Панджшере, и тоже летом 1985 года, подробно все ему доложил и по причинам написания рапорта, описал ситуацию в мельчайших деталях.