– Кого еще принесло?! – нахмурилась Лже-Анастасия. Она недовольно взглянула на Афанасия. – Ты… как тебя… Афанасий. Ну-ка сходи, посмотри, кто там пожаловал.

Афанасий без особого желания пошел открывать.

На пороге стоял Михаил Владимирович Одинцев, директор Исторического музея и начальник Анастасии.

– Это правда?! – Одинцев вломился в квартиру, отпихнув Афанасия, – она вернулась?! Дражайшая Анастасия.

Афанасий и рта не успел раскрыть, а Одинцев уже вбежал в гостиную, подскочил к самозванке и начал порывисто целовать ей руки.

– Как я рад! – вопил он. – Как счастлив, что вы к нам вернулись.

Лже-Анастасия сначала слегка опешила, но быстро сориентировалась и начала жеманно улыбаться.

– Ну что вы, – промурлыкала она. – Боже, как приятно, что меня так ценят.

Афанасий недовольно скривился. Ему уже порядком надоел этот спектакль.

– Да как же вас не ценить, дорогая Анастасия?! – воскликнул Одинцев. – Вы же один из лучших наших специалистов. Я едва не спятил, когда узнал, что вас похитили.

По мнению Афанасия, этот дядька был не в себе. Михаил Владимирович давно разменял шестой десяток, и он просто обожал сплетничать с музейными старушками-экскурсоводами и рядиться в костюмы самых дурацких расцветок. Даже сейчас на нем плотно сидел ярко-розовый пиджак, из нагрудного кармана которого торчал платок желтого цвета. Макушка Одинцева давно облысела, но он отрастил длинные космы за ушами и каждый день старательно зачесывал их наверх, чтобы прикрыть лысину. А еще директор музея терпеть не мог детей и с Афанасием даже не разговаривал. Мальчик не обижался, он и сам старался держаться подальше от Одинцева. Уж больно странным был этот человек.

– Ваше возвращение просто чудо! – воскликнул Михаил Владимирович. – И так вовремя. Завтра в Историческом музее Екатеринбурга состоится благотворительная выставка. Кто как не вы сможет выступить с приветственной речью перед нашими гостями.

Услышав такое, самозванка поперхнулась куском торта.

– Какая еще выставка?! – выдохнула она. – Какой такой Екатеринбург?! Какая речь?! Да вы в своем уме?!

Одинцев удивленно на нее уставился, прекратив целовать ей руки.

Она тут же спохватилась и улыбнулась директору.

– Я хотела сказать, что дико устала. И у меня просто нет времени, чтобы подготовиться…

– А это не проблема, – заверил ее директор. – У меня сохранилась запись вашей речи с прошлого мероприятия. Вставите туда пару-тройку новых фраз, никто и не поймет. Тем более что завтра там соберутся одни бизнесмены, а они не часто ходят по музеям.

– А сами не можете выступить?

– Вы же знаете, как я волнуюсь перед толпой. Ну пожалуйста, дорогая, – Одинцев заломил руки, – прошу. Вы моя последняя надежда.

Самозванка задумалась.

– Бизнесмены говорите? – наконец произнесла она. – Явно богатые… А холостые среди них будут?

– Конечно, – заверил ее директор музея.

– Ну хорошо. Тогда я согласна, – сказала она, – но только сразу после вечеринки вы отпустите меня в отпуск. Со всеми этими историями я практически на грани нервного срыва. Мне необходимо отдохнуть.

– Все что угодно, дражайшая Анастасия! – воскликнул Михаил Владимирович. – В отпуск. На месяц. Я даже подкину вам премию за отличную работу.

– А вот это правильно. – Лже-Анастасия довольно ухмыльнулась. – Денежки мне не помешают. Так во сколько, говорите, начнется ваша выставка?

Одинцев снова бросился целовать ей руки.

Оксана Игоревна пригласила его за стол, и старик не отказался. Выносить еще и его присутствие Афанасий уже не мог. Он поблагодарил соседку за угощение и отправился в свою комнату.

Часы показывали почти полночь.