Цель адвокатской деятельности состоит в защите прав и законных интересов физических и юридических лиц, а также в обеспечении доступа к правосудию, тогда как предпринимательская деятельность представляет собой самостоятельную, осуществляемую на свой риск деятельность, направленную на систематическое получение прибыли от пользования имуществом, продажи товаров, выполнения работ или оказания услуг лицами, зарегистрированными в этом качестве в установленном законом порядке.

Все адвокатские образования в России наделены статусом некоммерческих организаций, а Кодекс профессиональной этики адвоката содержит нормы, направленные на недопущение элементов коммерции при осуществлении адвокатской деятельности. Так, адвокату запрещается делить гонорар, например, под видом разделения обязанностей, с лицами, не являющимися адвокатами либо принимать от доверителя какое-либо имущество в обеспечение соглашения о гонораре, за исключением авансового платежа[58].

Некоммерческий характер адвокатской деятельности проявляется также в обязанности адвокатов оказывать бесплатную юридическую помощь в установленных законом случаях[59].

По действующему законодательству адвокатская деятельность может оказываться адвокатами в одной из организационных форм, указанных в Законе (ст. 20), согласно которому адвокат вправе самостоятельно избирать форму адвокатского образования и место осуществления адвокатской деятельности. При этом, об избранных форме адвокатского образования и месте осуществления адвокатской деятельности адвокат обязан уведомить совет адвокатской палаты в порядке, установленном Федеральным законом.

Формами адвокатских образований являются: адвокатский кабинет, коллегия адвокатов, адвокатское бюро и юридическая консультация.

Адвокатский кабинет. Адвокат, имеющий стаж адвокатской деятельности не менее пяти лет и принявший решение осуществлять адвокатскую деятельность индивидуально, вправе учредить адвокатский кабинет. Об учреждении адвокатского кабинета адвокат направляет в совет адвокатской палаты заказным письмом уведомление, в котором указываются сведения об адвокате, место нахождения адвокатского кабинета, порядок осуществления телефонной, телеграфной, почтовой и иной связи между советом адвокатской палаты и адвокатом.

Адвокатский кабинет не является юридическим лицом.

Адвокат, учредивший адвокатский кабинет, открывает счета в банках в соответствии с законодательством, имеет печать, штампы и бланки с адресом и наименованием адвокатского кабинета, содержащим указание на субъект Российской Федерации, на территории которого учрежден адвокатский кабинет.

Адвокат вправе использовать для размещения адвокатского кабинета жилые помещения, принадлежащие ему либо членам его семьи на праве собственности, с согласия последних.

Жилые помещения, занимаемые адвокатом и членами его семьи по договору найма, могут использоваться адвокатом для размещения адвокатского кабинета с согласия наймодателя и всех совершеннолетних лиц, проживающих совместно с адвокатом (ст. 21 Закона).

Несмотря на отсутствие в нормах ст. 21 Закона «Об адвокатской деятельности…» каких-либо требований к помещению, в котором располагается адвокатский кабинет, он должен служить поставленным перед кабинетом целям, то есть, прием посетителей, их конфиденциальное обслуживание и включать комнату для приема посетителей и «комнату ожидания».

Адвокатское бюро учреждается путем заключения не учредительного, а партнерского договора, не требующего нотариального удостоверения; принятия устава также не требуется; юридическая помощь оказывается от имени всех партнеров, а не отдельного адвоката.