– Привет молодожёнам! – он внезапно достал из-за спины большую хлопушку и, крутанув её дно, осыпал друзей разноцветными блёстками.

Стряхивая с себя кусочки радости, Морок недоумённо приподнял бровь:

– Что ты тут делаешь?

Джокер заметил, что настроение у обоих было на троечку, но всё же жизнерадостно произнёс:

– Решил сделать сюрприз и встретить вас.

– С чего вдруг?

– Нет, вы почему такие кислые, а?! Поехали!

Он взял из рук остолбеневшей Алисы ручку чемодана и притворно согнулся:

– Ох, чёрт! Ты там римские камни что ли везёшь? Ладно, хватит тухлить! У меня заканчивается оплаченный период парковки! Бегом-бегом!

Денис и Алиса переглянулись, оба пожали плечами и пошли за ним.

– И всё же, что случилось?

Матовый чёрный Мерседес AMG GT проворно маневрировал в плотном движении, распугивая таксистов на своём пути.

– Жутко соскучился! Не было сил ждать понедельника.

Алиса хихикнула.

– Ладно. Мы просто решили собраться всей толпой. Майские праздники всё же!

– Блин…

Джокер с подозрением покосился на Дениса через зеркало заднего вида:

– Так а вы чего такие кислые? Слишком мало отпуска?

– Слишком много моей мамы… – Алиса зажмурилась, тут же пожалев, что не сдержалась.

– А что не так с мамой?

– Ничего. Всё в порядке. Просто она была чуть более… эмоциональна, чем мы ожидали.

Денис заметил, что они пропустили поворот:

– Ты нашёл новый маршрут?

Джокер хитро подмигнул ему и промолчал.

– Как вы тут без нас? «Феникс» жив? – Алиса тоже с подозрением оглянулась.

– Ха-ха! Живее всех живых! Упахались мы без Дэна знатно, но всё вырулили. А Сокол вообще учудил.

Денис закатил глаза в ожидании очередного фокуса от Димы:

– Удиви меня.

– Всю оружейку перерегистрировал за три дня. Вот что значит – найти правильную, хорошо влияющую на тебя подружку!

– Что? Сокол и документы? Тут снега не было в наше отсутствие?

– А, кстати, как Лера? Её выписали? – спохватилась Алиса.

Джокер сдержал смех:

– О да… Дэн, ты придумал, кем она будет в «Фениксе»? Если что, могу подкинуть пару идей.

Алиса удивлённо кашлянула:

– Лера будет работать в «Фениксе»?

– Да, – нехотя ответил Денис. – Условие Федотова.

– Ясно…

Морок включил телефон и открыл навигатор:

– По-моему, ты везёшь нас в Калугу, а не в Москву.

– Расслабься, биг босс.

– И… экшн! – Арчи включил задорную песню старой хэйви-метал группы и выкрутил громкость колонок на полную в тот момент, когда Аня вышла из огромного деревянного дома к накрытому на веранде столу.

– Боже! – чуть не уронив вилки с ножами себе под ноги, она недовольно покосилась на улыбающегося Арчи.

– Классно же!

– Очень, – хмыкнула Лера, выйдя следом за Аней с двумя большими салатниками.

В этот момент за забором раздался сигнал.

– Всё! Арчи, быстро меняй эту чёртову песню! Я же скидывала тебе плейлист!

Арчи нехотя переключился на список согласованных песен и вместе со всеми пошёл встречать виновников торжества.

– Ничего себе, майский шашлычок… – чета Морозовых растерянно оглядывалась на двухэтажный деревянный дом в скандинавском стиле, празднично украшенную лужайку, дымящийся гриль и огромный накрытый стол на уютной веранде.

Лера слегка смущённо сделала шаг из ликующей толпы и произнесла:

– Это свадебный банкет, дубль два. Мы подумали, что снова заказывать ресторан будет не так весело, как собраться на свежем воздухе без посторонних глаз… Что? Что-то не так?

Алиса часто заморгала и уткнулась лицом в бок Дениса. Лера замерла в недоумении. Все остальные тоже замолчали. Арчи пультом убавил громкость музыки:

– Всё в порядке?

Морок приобнял жену и улыбнулся:

– Да, просто мы немного в шоке…

– И немного не в настроении, – сзади Джокер закурил сигарету и глубоко затянулся.