— Я не понял, ты чё, краля, ломаешься, а? Ужин был?! Был. Я на тебя три сотни крекеров спустил! Садись в машину, или возьму прямо здесь, на парковке. Хочешь лицом в бетон? Могу устроить.

Брюнет из «Золотого века» навалился на ту самую девушку в клетчатой рубашке, расставив мускулистые лапищи по бокам от поганенького флаера, в который пытался запихнуть свою добычу. Он был существенно крупнее жертвы… Да что там! Он был крупнее меня! Перегаром от хама разило так, что я почувствовал тошнотворное амбре ещё на подходе. Всегда поражался тому, как некоторые умудряются нахлестаться до состояния свиньи за считанные минуты. Девушка отчаянно сопротивлялась, царапалась, умоляюще бормотала и всхлипывала одновременно.

— Нет… прошу… не надо… вы меня не так поняли!

— Ты ж эльтонийка или кто, я чё-то не понял? Мне говорили, что вы всегда хотите. И вообще, нестабильные туннели, ну скока можно?! Давай я уже накину крекеров, и ты перестанешь реветь. Фу, противно!

Не думая и лишней секунды, положил руку на плечо громиле, а когда тот развернулся, с размаху дал ему в гнусную морду, вложив всю скопившуюся за вечер злость. Это был чистый нокаут. Чёткий, резкий, хлёсткий, профессионально поставленный и годами отточенный удар от плеча. Адмирал Даймонд Даффи, научивший меня этому приёму, мной бы гордился. Шварх, даже мой бывший сосед по каюте, Киар Леру, с которым я время от времени разминался на кулаках, похвалил бы за такой удар.

Огромная туша со смачным шлепком осела на бетон.

Девушка побледнела и крупно задрожала всем телом. В огромных фиалковых глазах плескался неподдельный страх.

— Вы убили его? — прошептала она так тихо, что, не смотри я на неё, вообще не понял бы, что она что-то сказала.

Я фыркнул, пнув ботинком массивное тело.

— Вырубил. Ну, может, ещё челюсть сломал. — Встряхнул левую руку. Удар левой у меня всегда был крепче, потому ею и отработал. Чтобы наверняка. — Не волнуйся. Тебе есть на чём добраться до дома?

Девушка так и не ответила мне, продолжая как загипнотизированная смотреть на брюнета и сжимать руки в кулаки. Её правая кисть оказалась в крови и характерных отметинах от металлических заклёпок, которыми была украшена куртка поваленного козла. Косметика по лицу размазалась, несколько пуговичек на рубашке отлетели, ткань перекосилась, показывая бельё. Скорее, повседневное, чем вульгарно-развратное. Она напомнила мне до смерти перепуганную, оцепеневшую от страха бездомную кошку.

Послышался глубокий душераздирающий всхлип. Я мысленно выругался.

— Тихо-тихо, не реви. — Я быстро снял с себя пиджак и протянул ей. — Надевай. И рубашку поправь. Нет, вообще, в джинсы заправь лучше.

Самый действенный способ заставить гуманоида преодолеть стресс — это отвлечь. Чем быстрее человек престанет зацикливаться на случившемся, тем легче его вывести из состояния паники, шока или истерики. А ещё лучше — заставить жертву что-то активно делать. Бегать, прыгать, шевелить руками, гонять кровь по организму — всё что угодно, лишь бы адреналин быстрее рассосался.

— Так? — произнесла девушка на автомате, всё ещё отрешённо глядя на поверженного верзилу.

Я сделал вид, что задумался.

— Хм-м-м-м… Нет, мне так не нравится, обратно достань.

— Да… что это такое?! Зачем? — Красотка наконец очнулась от шока и перевела на меня возмущённый взгляд. — Что вы себе позволяете?!

— Ничего, вообще-то только пиджак предложил. — Пожал плечами, а затем развязал галстук и всучил в руки незнакомке. — «Элдридж» вязать умеешь? Или хотя бы «Тринити»? — продолжал нести полную чушь, подталкивая её к собственному флаеру.