Я никогда не училась в художественной школе и всегда рисовала интуитивно, но его подход позволил мне взглянуть на процесс по-новому.

Мы закончили около трёх часов ночи, но не торопились расходиться после завершения работы. Нам нравился сам процесс и всё, что его сопровождало. Устав, мы присели перед холстом, чтобы немного передохнуть.

– Спасибо! Благодаря тебе я закончила всё гораздо раньше.

– Спасибо на хлеб не намажешь. – усмехнулся он.

– Хорошо, куплю масло.

Он рассмеялся.

– Такого я ещё не слышал!

– Сочту твой смех комплиментом.

– Если тебе понадобится помощь – обращайся, даже если она тебе не нужна. – сказал он с улыбкой.

– Ты видел цены на масло? Я разорюсь!

– Я серьёзно. Но, к сожалению, сегодня и завтра я занят.

– Точно, мне ведь тоже нужно на выставку завтра!

– Позволь узнать, куда именно?

– Выставка, кажется, в четыре часа дня.

– А где она проходит?

– Не помню, сейчас гляну.

Я достала телефон и начала искать информацию.

– Это закрытое мероприятие. Могу узнать насчёт приглашения, если хочешь. – сказала она, продолжая искать информацию.

– Не стоит. Я избегаю таких мероприятий. Хожу только в тех случаях, когда моё присутствие необходимо.

– Уверен?

– Да.

– Хорошо… Чёрт, я про сделку совсем забыла! – сказав, она вскочила и выбежала из комнаты.

Он проводил меня взглядом с недоумением.

Вскоре я вернулась с пакетом в руках.

– Это тебе!

– Как я мог забыть… – он с интересом заглянул внутрь пакета.

– Приятного аппетита!

– Может, присоединишься?

– Нет, спасибо. Я пойду всё помою, пока ты наслаждаешься.

– Хорошо звучит.

Пока он ел, я мыла кисти, стаканы, вёдра и убирала всё остальное. Он не отходил далеко, ходил за мной и отвлекал от рутины разговорами.

После уборки мы решили привести себя в порядок и приняли душ.

После душа я вернулась посмотреть на работу, но, к моему удивлению, он уже был там.

– Мне нужно сходить за краской. – сказала она, оценивая холст – Мне точно не хватит на оставшуюся часть.

– С такими картинами проще сразу купить магазин!

– Смешно. Кстати, что ты рисуешь?

– Хочешь посмотреть?

– Конечно!

– Я сегодня вечером её закончил… или вчера…

– Это выглядит так дивно… Что это?

– А… Она вверх ногами! Подожди минутку. – он быстро перевернул картину.

Я всегда считала, что только я могу переворачивать картины для удобства во время работы, но, как оказалось, это не так… – Так это о войне!

– Да. Не самое приятное зрелище.

– Но выглядит завораживающе.

– Завораживающе? Картина о боли и страданиях, здесь нет ничего красивого.

– Ты передал это так искренне, что я не могу не почувствовать. У меня наворачиваются слёзы, а не каждая картина способна вызвать такие эмоции.

– Спасибо… – в его голосе ощущалась неловкость.

– Ну что, пойдём спать? Мне нужно выспаться, чтобы сегодня ещё успеть поработать и вернуться домой.

– Пойдём лучше наверх.

– Это разве не верхний этаж?

– У меня для тебя сюрприз. Пойдём!

Мы прошли по коридору к лестнице, ведущей вверх. Я прежде не обращала на неё внимания.

Мы поднялись на крышу, и вид меня потряс: никаких высоток поблизости, открывающийся панорамный вид на город. На горизонте зажигались редкие огоньки, и это усиливало впечатление.

– Как тебе?

– Ещё более завораживающе, чем картина… – сказала она, оглядываясь.

– Спускайся.

– Это ведь была твоя идея. Ты должен быть доволен собой, ведь мне понравилось!

– Самое удивительное здесь – это ты и твоя реакция на мелочи.

Я замерла.

– Спасибо за комплимент. – ответила она, пытаясь притвориться, будто недопоняла.

Но выглядело это так неестественно, словно меня поймали за изменой, а я оправдывалась: «Я просто тренировалась, хотела тебя удивить!».