Задумаемся, насколько мы готовы пойти на жертвы, чтобы облегчить жизнь окружающим нас людям. Готовы ли мы отказаться от своего мнения, признавая, что мы не всегда правы? Умеем ли мы обуздать свой характер, чтобы таким образом превозмочь трудности, присущие жизни в обществе? Время Адвента – это подходящий период, чтобы утвердиться в подобном расположении сердца. Мы сумеем этого добиться, если будем почаще беседовать с Иисусом, Марией и Иосифом; если мы постоянно будем стремиться лучше понимать других; если мы будем неустанно бороться с дурными чертами нашего характера; если мы будем обращаться к Иисусу, сокрытому в Дарохранительнице, чтобы обсуждать с Ним те проблемы, которые нас особенно беспокоят.

1. Необходимо бороться до конца нашей жизни с собственными пороками и страстями. Христианская жизнь несовместима с духовным мещанством.

2. Считаться с возможностью поражений. Всякий раз начинать сначала.

3. Господь желает, чтобы после каждого падения мы начали сначала. В этом – основа христианской надежды.

12.1 В эти дни подготовки к Рождеству у нас перед глазами стоит фигура Иоанна Предтечи. Он – образец многих добродетелей, которым следует подражать, и человек, призванный Богом приготовить пришествие Мессии. Им заканчивается Ветхий Завет и открывается Новый.

В Евангелии сегодняшней Литургии Господь поучает нас, что от дней Иоанна Крестителя доныне Царство Божие силою берется, и употребляющие усилие восхищают его[204]. Церковь ощущает давление со стороны сил зла. Подобное давление ощущает и склонная ко злу вследствие первородного греха душа каждого человека. Нам необходимо бороться до конца нашей жизни. Нам следует подражать Христу в этой жизни, чтобы вечно созерцать Его в раю. Христианская жизнь несовместима с равнодушием, теплохладностью, с мещанской рассудительностью. Небесный дар не дается праздным. Поэтому Иисус требует неустанной борьбы. Все значительное редко достигается без жертвы, без отказа, без труда, а ради Царства никакой подвиг нельзя считать чрезмерным. Человек должен искать, действовать, выбирать[205].

Некоторые не хотят даже привстать с облюбованного ими места, но словно бы ожидают, когда небесное блаженство само польется им в рот без малейшего с их стороны усилия, без воздержания от удовольствий, личных привязанностей и бессмысленных вожделений. Известно, однако, что те, кто не хотят от всего этого освободиться для того, чтобы подлинно искать Бога, не найдут Его, сколько бы они к Нему не взывали[206].

Мы теперь переживаем исключительно благоприятный момент, чтобы проанализировать, как мы боремся с нашими страстями, пороками, прегрешениями, недостатками характера… В этой борьбе мы решительно сражаемся с нашими собственными слабостями и недостатками; мы мужественно отказываемся скрывать наши просчеты и неверность; мы храбро исповедуем веру даже там, где ей противятся. Сегодня, как и всегда, Господь ждет героизма от христиан. Если надо, то и в больших сражениях, но, как правило – в мелких повседневных стычках[207].

Борьба, которой Господь ожидает от нас в течение всей нашей жизни, а особенно – в это благоприятное время, когда Он готовится явиться нам в Своем пресвятом человечестве – эта борьба должна находить свое выражение в мужественном исполнении нашего духовного жизненного плана, который ни в коем случае нельзя оставлять ради чего-то иного. Наша борьба должна найти свое выражение также в делах любви, обуздании собственного взрывного характера, в стремлении быть всегда сердечным, благожелательным и чутким по отношению к ближнему, в добросовестном исполнении нашей работы, которую мы предлагаем Богу, в действенном апостольском служении в нашей среде, в стремлении обрести христианское образование, которое не позволит нам впасть в духовный застой… Чаще всего эта битва разворачивается вокруг ”незначительных вещей”.