Ошарашенно наблюдавшая за ними Клара закатила глаза, собираясь вот-вот покинуть нас. Луиза среагировала быстрее, чем я вырвалась из рук Аваддона, и поспешила к моей фрейлине. Чтобы та не грохнулась в обморок, демонесса «любезно» отвесила ей звонкую пощечину.

Клара встрепенулась и устояла на ногах, обиженно приложив руку к полыхающей щеке.

– Это мои братья, они тоже перевертыши, – объяснила Лу и вдобавок встряхнула Клару за плечи. Демоны учтиво склонили головы и поочередно улыбнулись сначала мне, а потом Кларе.

Безусловно, я бы вступилась за подругу, но, сообразив, что Лу не преследовала умысел ей навредить, а по-своему не позволила распластаться на земле, убрала с лица карающее выражение.

Аваддон жестом приказал перевертышам занять места рядом с лакеем, даже не позволив нам узнать их имена. Проследив за грациозной поступью демонов и их ловким прыжком на облучок, я наконец перевела взгляд на упряжку и удивленно вытаращилась.

Тянувшие карету кони разительно отличались от тех, что я привыкла видеть на узких улочках Абракса или готических площадях Франсбурга. Из широких ноздрей животных шел пар, а пляшущее в глазах пламя переходило оранжевыми языками к длинной гриве. Из темных копыт тоже пробивался огонь, создавая впечатление, будто жеребцы высекают искры из земли преисподней.

– После вас, мой порочный ангел. – Аваддон галантно подал руку, чтобы я могла подняться на высокую подножку и беспрепятственно впорхнуть внутрь экипажа.

Я не стала уступать желанию оттолкнуть его и бежать куда глаза глядят, лишь бы не появляться на балу Дьявола, поэтому, сжав протянутую ладонь, осторожно протиснулась внутрь.

Следом за мной в карету, пригнувшись, вошли Аваддон, Клара и Луиза. Девушки уселись на обшитую сизым велюром скамью и уставились в противоположные окна.

Я вжалась в стену напротив Клары, а рядом со мной, расправив идеально выглаженный фрак, опустился Аваддон. Супруг по-свойски сжал мою талию и притянул к себе.

Недоумевающе округлив глаза, я воспротивилась его намерению усадить меня на мужские колени, тем самым привлекая заинтригованные взгляды Луизы и Клары.

Карета внезапно тронулась, и меня по инерции завалило вперед, из-за чего пришлось ослабить сопротивление. Воспользовавшись ситуацией, Аваддон потянул сильнее, и я нехотя оказалась сидящей на нем.

Недовольно скрестив руки на груди, попыталась перелезть обратно на скамью, но обвившие меня темные вихри супруга молчаливо донесли, что неповиновение сулит неприятности.

– Ты должна привыкнуть ко мне, Адель. Наши касания и флирт на публике демоны обязаны принимать за чистую монету. Если Люцифер заподозрит, что я взял тебя в жены обманом или против воли, он может расценить мой поступок как желание присвоить себе Грааль и развязать в преисподней войну.

– А разве это не так? – огрызнулась я.

Случайно вспомнив похожую ситуацию с Кайланом, когда едва не отдалась ему прямо в карете, я поерзала на коленях Аваддона, дабы поудобнее усесться и унять вспыхнувший, как спичка, жар внизу живота.

– Да, но, если хочешь выжить, лучше помалкивай и смени ножи во взгляде на сердечки. – Повелитель Смерти неожиданно прочистил горло, прогоняя из голоса резко возникшую хрипотцу.

Что-то в его словах заставило задуматься и приструнить гнев. Если приходится выбирать между двух зол, логичнее встать на сторону наименьшего. И тот факт, что Аваддон не жаждал моей гибели, немного успокаивал, а вот что способен выкинуть Люцифер – я и представить не могла. В лучшем случае он бросит меня в темницу и прикажет своим соратникам ставить надо мной опыты. Ну, или не церемонясь убьет, выкачав всю магическую кровь Грааля.