Девушка медленно спустилась вниз, надеясь, что никто из домочадцев сейчас не встретится на ее пути. На крыльце она немного помедлила, но все же спустилась и отправилась к гаражу. Осторожно заглянув внутрь, она вошла и несмело двинулась на свет, идущий из мастерской.

Адриан сидел за столом, обхватив голову руками. Девушке нестерпимо захотелось протянуть руку и погладить его по волосам.

– Адриан, – хрипло прошептала она.

Мужчина не пошевелился.

– Я ключи принесла, – продолжала она, положив связку на стол. – Простите меня. Я не хотела. Сама не знаю, зачем я сюда пришла.

Адриан молчал.

– Простите, – снова повторила она, и, так и не дождавшись его ответа, поплелась вон из мастерской.

Адриан поднял голову и тяжело вздохнул. Такой горечи он не испытывал даже тогда, когда его бабка Маруся сказала ему, пятилетнему пацану, что не любит его, и что такое отродье, как он, никто и никогда не полюбит. Он запомнил ее слова на всю жизнь.

Но только теперь он понял, насколько сильно нуждался в любви. Именно сейчас он почувствовал, что значит любить.

Увидев неподдельный ужас в ее глазах, когда он застал ее в мастерской, Адриан испытал такую боль, что на глазах выступили слезы. Только не она! Она же не боялась его. Так почему? Почему она выскочила отсюда так, будто он собирался наброситься на нее и придушить? Неужели она могла подумать о нем такое?

Адриан был очень удивлен, когда увидел, что дверь гаража не заперта, а замок просто висит на петле. Он что, забыл его запереть? С ним еще такого никогда не случалось. Старческий маразм? Но ему только сорок! Он точно помнил, что запирал ворота, когда выгнал машину и загрузил в нее свое добро.

С такими мыслями он вошел в гараж и удивился еще больше: дверь в мастерскую тоже была открыта.

Ничего не понимаю, нахмурился он. Воры? Средь бела дня? Откуда им взяться? Местные слишком боялись его, чтобы решиться на это, а посторонних в Завьяловске почти не бывало.

Войдя внутрь, Адриан остолбенел: Аделина, распустив свои рыжие кудри и закрыв глаза, кружилась и напевала что-то себе под нос. Он залюбовался этим зрелищем, боясь даже вздохнуть.

Девушка так увлеклась, что не заметила его присутствия и в своем танце налетела прямо на него. Лицо ее побелело, а в глазах появился дикий ужас.

А чего еще он ожидал? Столкнуться с таким омерзительным существом, как он, мало кому принесло бы удовольствие. Когда Лина споткнулась, пытаясь убежать, он протянул руку не для того, чтобы схватить ее, но она подумала именно так и выскочила из мастерской, как ошпаренная.

С досадой и горечью он опустился на стул и обхватил голову руками. Ему не хотелось думать. Ему хотелось обо всем забыть. Забыть, кто он и как ужасающе выглядит. Забыть о том, как к нему относились люди. Ему хотелось умереть. Впервые в жизни ему хотелось просто умереть.

Он слышал, как она снова вошла, но не в силах был поднять голову. Глаза щипало от набежавших слез, а он не хотел напугать ее снова. Его и так отталкивающее лицо было искажено от нахлынувших чувств, поэтому он просто сидел и молчал.

Аделина просила прощение, пытаясь объяснить свой поступок. А он ненавидел себя за слабость. Слабость, которую стал испытывать с того самого дня, когда впервые увидел ее, девчонку с зелеными глазами.

С того дня Аделина перестала ходить на задний двор и искать встречи с Адрианом. Веселая и подвижная, девушка вдруг стала молчаливой и задумчивой.

Алевтина со Светой боялись даже предположить, что могло случиться, отчего Аделина вдруг так сильно изменилась.

– Мама, – прошептала Света в ужасе, не в силах больше сдерживать в себе эту страшную мысль, – ведь он не мог…