В это время Адорай и Холодов нависли над Ромой. Холодов положил свою холодную, розоватую руку, с длинными тонкими пальцами, на грудь мальчика, ближе к шее, чтобы отслеживать его дыхание, а второй рукой обвил фарфоровое запястье и самостоятельно стал отсчитывать удары сердца.

– Холод, мы же его сейчас можем потерять. Ни кислорода, ни датчиков… Господи, он так не стабилен

– Сэр, я сам прослежу за ним, а парни сейчас быстро всë уладят…

– Подожди… Что если?.. Если сердце остановится не качай его

– Что!? Он же умрёт!?

– Да… возможно… Понимаешь, его организму нужен стимул, чтобы он принял прививку. Эти клетки и он сейчас в отношении "паразит-хозяин", а должны стать симбиозом

– И вы думаете, что смерть поможет?

– Не смерть, а всего лишь угроза смерти… Да… Надеюсь… Ну это же факт, что перед лицом общей угрозы даже враги могут объединяться…

– Но это же не живые существа, а всего лишь клетки, одни из которых созданы искусственно в лаборатории…

– И что?

– У них нет разума! Как они, по-вашему, будут мыслить и организовываться. Это ж клет-ки

– Им и не нужен разум. Алгоритм! Как у программ. Их единственная цель – это сохранение жизни организма

– Извините, конечно, но я не вижу в этом логики

– Тебе и не надо. Ты лишь руки, которыми я управляю

– Я ни в коем разе не сомневаюсь в ваших знаниях, но, при всëм уважении, я тоже не глуп. Я уже больше 20 лет копаюсь в этой теме. И что-то уже раскопал. И потому считаю эту идею безрассудной

Голос Холодова дрожал. Он никогда ещë не позволял себе вот так, наедине с Адораем, прямо ему в глаза, высказать свой протест. И он боялся не зря, ведь время для бунта он выбрал крайне неподходящее. Адорай несколько минут смотрел в пустоту. Его нос стал подёргиваться, вдохи были большие, но медленные.

В какой-то момент он, как будто ожил, и стал быстрыми шагами обходить помещение. Не сказав ни слова, рванул к столику с инструментами. Схватил скальпель… По левой руке Ромы потекла кровь. Длинная рана, почти от локтя до запястья, появилась на теле ребëнка.

– Вы что делаете!? Зачем!?

– Ждëм… Поставь секундомер

Холодов в одно движение достал секундомер из кармана и включил.

– Что вы делае…

– Тихо! С тобой я потом разберусь

Адорай вытащил влажную салфетку и постарался очистить рану от крови… Так прошло некоторое время.

– СТОП. Сколько? Сколько времени?

– 4 минуты 27 секунд. Ну ещë плюсом секунд 5. Я же не сразу запустил отсчёт

– Работает!

– Но остался шрам! Вы что не видите! Это сбой, нельзя сказать, что этот эксперимент удачный…

–Вполне можно. Регенерация случилась? Случилась! А ты мне говоришь, что я безумен!.. Сейчас я сделаю вид, что ты мне ничего не говорил, но, когда всё завершится, напомню тебе, что такое субординация!.. Да, погрешность есть. Поэтому теперь наша задача выяснить, что именно не даёт клеткам выполнять заживление быстрее и эффективнее

– Вы правда готовы сейчас положить на кон столько вложенных сил? Вот так просто всем рискнуть!?

– Да! И мне не нужно твоë одобрение… Просто поверь мне, как когда-то поверил. У нас с тобой одна цель, не надо сейчас портить отношения

Холодов сильно напрягся. Но, осознав необдуманность своих слов, он вернулся в привычное состояние покорности.

Прошло минут десять. Становилось всё темнее: света из окна уже почти не было, а починить электричество никак не удавалось. В помещении у Ромы во всю шёл мозговой штурм. Туда принесли фонари, работающие от аккумулятора, стопку архивных, ещë бумажных документов, небольшую доску для маркеров, всякого рода приборы. Холодов всë также следил за состоянием Ромы. А Адорай в это время вошкался у микроскопа.