Прорвав заметно истончившийся боевой порядок, корабли Красовского тут же ринулись в образовавшуюся брешь. Словно дикие псы, почуявшие запах крови раненого зверя, они принялись с остервенением истреблять теперь беспомощные и по сути беззащитные суда тылового обеспечения 34-ой дивизии – топливозаправщики и суда-генераторы. Ведь эти, бесценные инженерно-технические комплексы являлись сердцем системы межзвездных коммуникаций. Именно благодаря им контр-адмирал Веневитин еще сохранял призрачную надежду вырваться из западни уйдя в подпространство.

Командующий 34-ой «резервной», видя весь этот разгром, ввел в бой свой последний резерв – несколько легких крейсеров и эсминцев гарнизонных групп, которые до поры скрывались в тылах его построения. Отчаянно рискуя и бросая в горнило сражения все, что у него оставалось, контр-адмирал приказал этим кораблям заделать пробитую в рядах защитников брешь. Он надеялся, что внезапное появление в самой гуще свалки свежих сил охладит пыл атакующих и вынудит Красовского остановить наступление для перегруппировки.

Но, увы, этот, продиктованный скорее отчаянием, чем здравым смыслом маневр не принес ожидаемого результата. Смелая, граничащая с безумием контратака старых и не прошедших своевременной модернизации крейсеров и миноносцев окончилась для них настоящей катастрофой. Не имея ни опыта, ни броневой и силовой защиты сравнимой с вымпелами 10-ой дивизии, они оказались буквально смяты и сметены огневым валом дредноутов Красовского словно какие-то жалкие посудины.

Даже не успев добраться до своих погибающих собратьев, разномастная флотилия кораблей усиления была расстреляна практически в упор шквальным огнем тяжелых орудий и главных калибров 10-ой «линейной». Весь этот безнадежный порыв закончился лишь новыми потерями. Всего за пару минут боя отчаянные смельчаки были очень быстро и показательно беспощадно превращены в космическую пыль.

Тогда контр-адмирал Веневитин, лично наблюдавший за разгромом последнего оплота своего построения, проявил настоящую смелость и офицерскую доблесть. Понимая, что терпит сокрушительное поражение и обрекает остатки дивизии на полное истребление, он решил совершить самоубийственный, но единственно верный в данной ситуации поступок – пожертвовать собой ради спасения других.

Не раздумывая более ни секунды, командующий повел свой флагманский линкор «Держава» в отчаянную лобовую атаку – навстречу самой «Екатерине Великой». Веневитин намеревался любой ценой уничтожить корабль Красовского, справедливо полагая, что без поддержки и вдохновляющего примера легендарного флагмана вражеская эскадра дрогнет и замешкается, дав тем самым возможность остаткам 34-ой дивизии выйти из сектора боя.

Два исполинских дредноута, словно разъяренные космические чудовища, с ревом и грохотом сошлись в жестокой схватке, вцепившись друг другу в глотки словно хищники, не желающие делиться только что настигнутой добычей. Как ни старались канониры, штурманы и сам Веневитин, броня и силовые поля флагмана Красовского оказались поистине фантастически прочными.

Хоть авианосец Красовского и был переделан под линкор, пройдя через многоступенчатый этап усиления и дополнительного бронирования, но подобной живучести от него никто не ожидал. Осознавая всем существом, что не только проигрывает, но и, похоже, доживает последние мгновения в этом неравном противостоянии, командующий 34-ой «резервной» решил прибегнуть к последнему и самому радикальному средству. Послав остаткам своих сил сигнал немедленно рассыпаться в разные стороны и уходить в глубины космоса, Веневитин приказал направить «Державу» на «Екатерину Великую».