В 1819 г. был принят Таможенный устав, в котором охрана государственной границы возлагалась на таможенную стражу. Позже она была преобразована в пограничную стражу Министерства финансов. С юридической точки зрения, важным достижением этого документа стало уточнение понятия контрабанды. Контрабандой признавался не только провоз или пронос товаров через границу помимо таможни, таможенного поста, но и неотражение в поданных на таможню объявлениях и иных документах товаров их владельцами.

В соответствии с принятым в 1857 г. Таможенным уставом, таможни и таможенные заставы учреждались по внешней сухопутной и морской границе Российской империи и царства Польского, а на северо-западе – по границе России с Финляндией. В зависимости от объема операций, которые проводили таможни, они делились на крупнейшие – таможни первого класса. К ним относились Архангельская, Санкт-Петербургская, Московская и др. Средние таможни – второй класс (Евпаторийская и др.) и малые – таможни третьего класса (Николаевская, Мариупольская и др.). Крупнейшие таможни имели передовые посты (заставы). Например, в Санкт-Петербурге форпостом была Кронштадтская таможня. Кроме таможен и застав, создавались переходные таможенные пункты. Таможни одного региона группировались в таможенные округа: Санкт-Петербургский, Ревельский, Рижский, Либавский, Одесский и др. В дополнение к линии таможен и застав «для отвращения» тайного провоза учреждалась пограничная стража[8].

В 1892 г. был издан Таможенный устав, развивший законодательство о контрабанде. Законодательно была закреплена система (виды) взысканий, которые были едины для европейских и азиатских торговцев. Устав 1892 г. упорядочил таможенную охрану на море и в прибрежных водах. В случае неподчинения требованиям таможни об остановке судна и проведении досмотра разрешалось преследовать судно не только в прибрежных, но и в нейтральных водах. На сухопутной границе России (западной) в дополнение к пограничной и таможенной была создана корчемная стража, которая имела право устраивать засады, досматривать обозы и личное имущество в целях пресечения провоза контрабанды. Не менее значимым в теме ответственности был Таможенный устав 1910 г., в котором не только было уточнено понятие контрабанды, но и детализировались процессуальные вопросы разбирательства, обжалования и исполнения дел о контрабанде.

Статьями 1045–1046 Устава определялись способы совершения контрабанды: мимо таможенных учреждений; с сокрытием от таможенного контроля; водворение на внутренний рынок незаконно ввезенных товаров; к контрабанде приравнивались хранение, складка и передвижение контрабандных товаров на территории России.

Уставом устанавливались наказания и взыскания за контрабанду:

1) отобрание контрабандных товаров, а равно перевозочных средств;

2) денежная пеня сверх отобрания; 3) в случаях, особо указанных, сверх отобрания и наказания денежною пенею – удаление на 50 верст от сухопутной и морской границ на срок от одного года до пяти лет, заключение в тюрьме или в исправительном доме (ст. 1048).

Примечательно правило, установленное ст. 1057 Устава: денежная пеня или взыскание, не уплаченные в течение одного месяца со времени вступления приговора в законную силу, а при отсрочке или рассрочке платежа – в день наступления срока, заменялись арестом.

Закреплялся также признак повторности контрабанды – один год со дня уплаты денежной пени или взыскания (ст. 1059)[9].

Уставом 1910 г. регламентировалось более 60 видов нарушений таможенных правил (нарушений постановлений Устава). За нарушения устанавливались следующие наказания: денежная пеня – в конкретном установленном размере от 50 до 500 руб.; денежное взыскание – как правило, в кратном размере за каждый документ, вид товара, место, судно (например, ст. 968, 970, 973 и т. д.) либо в размере, кратном пошлине (ст. 984, 1008); конфискация. По отдельным нарушениям устанавливались правила применения наказания при повторном совершении нарушения. Соответственно за каждый последующий случай денежная пеня повышалась (например, ст. 976, 977 и др.)