Пошли все вместе. За плечами Ворон нем свой набитый подарками рюкзак. Мать же несла на руках Сэма, который в виде исключения позволял чесать себя за ушком. Мать снова всхлипывала.

– Ма, я же ещё вернусь, – сказал Ворон. – Обязательно. И Сэм вместе со мной, мы теперь с ним одна команда.

– Но когда и насколько? – резонно заметила она в ответ. – И Сэма забираешь. А ведь он мой домашний питомец!

– Возьмите из приюта котенка, – предложил Ворон на ходу. Они углублялись в лес все дальше. – Или собаку. Или и того, и другого – так вам веселее будет.

– Сэм такой один, – всхлипнула мать и это была чистая правда. Отец же молчал, сурово нахмурившись. Наверняка они еще не скоро надумают завести какого-нибудь нового питомца. Слишком мать была привязана к Сэму.

Уже в лесу Сэм вывернулся из рук матери и побежал впереди Ворона, указывая точный путь. Всё-таки парень до конца не представлял где именно будет открыт портал. И боялся заплутать, пропустив врата в другой мир. Так что он был рад, что кота направили к нему в помощь. На небольшой поляне Сэм остановился и оглянулся на людей. Ворон понял – они на месте. Оставалось лишь ждать, когда Грегор откроет для них очередной портал.

Прошло полчаса, Сэм спокойно восседал на пеньке в ожидании. Ворон успокаивал мать. Отец осторожно спросил:

– Сына, а может нет никакого портала и не будет?

– Будет, уже скоро, да, Сэм? – спросил Ворон, и все повернулись к коту. Тот молча кивнул своей мордочкой, и все снова стали ждать. Хоть Сэм больше и не разговаривал, и так было видно, что перед ними полностью разумное существо. Кот внимательно их слушал, всегда кивал в нужных местах и терпеливо ждал на своем месте.

– Ничего не забыл? – уже в сотый раз спросила мать.

– Я все взял. Мне туда ничего по сути и не надо.

– Ну да, ну да, у тебя же там собственный дворец, – скептически произнес отец. Ворон понимал, что отец уже начал сомневаться. И кивающий кот его сомнения точно не развеял. Но Ворон знал, что Грегор про них не забудет. Уж Бешка точно не даст там никому забыть.

Прошло ещё немного времени и терпение отца лопнуло:

– Ну все, довел ты снова мать до слез. Пойдёмте домой. Если этот АДЛОМ существует, пускай посылает портал на дом!

Ворон хотел уже было возразить, как перед мордой Сэма возник портал: яркое зелёное марево над землёй. Мать ахнула, отец уставился на портал и даже протер свои глаза, чтобы убедиться, что зрение не подвело его. Ворон же выдохнул с облегчением – ожидание его уже стало напрягать. Портал на земле повел себя не как обычно – ярким он оставался всего пару секунд, потом побледнел. Остался на своем прежнем месте, но сквозь него отчётливо проступали деревья. Если не знать куда смотреть, можно было спокойно пройти мимо такого портала. Ворон понял, что так и оказался впервые на АДЛОМе – прошел через потускневший портал и сам того не заметил! Было ли это сделано Грегором специально, чтобы не привлекать к проходу чужое внимание или же он быстро терял свои свойства на земле – Ворон не знал. Но понял, что в любом случае надо поспешить, если он хочет сегодня оказаться на Авалонии.

– Ну все, я пошел, – сказал Ворон, обнимая родителей. Сэм махнул им лапой и первым скрылся в мареве портала. На глазах у удивлённых родителей кот пропал.

– Возвращайся поскорее, – всхлипнула мать, ее глаза покраснели и опухли. Ворон не стал ничего им обещать. Он перекинул через плечо рюкзак и вступил в портал, не оглядываясь. Не хотел видеть расстроенные лица родителей.

По ощущениям портал оказался самым обыкновенным. Ворон особо ничего не почувствовал, проходя сквозь него. Зато почувствовал изменения, оказавшись по ту сторону. Он был молниеносно сбит с ног звуковой волной. Она впечатала его в стену и оглушила. Раздался крик на незнакомом парне языке.