Он взял мою руку с подаренным мне ранее браслетом и продемонстрировал цвет камня – желтый. Глаза на лоб полезли! Он же был сиреневым!

– Это что? – Удивленно хлопала глазами я.

– Резонанс, – хмыкнул Броня. – Видишь ли, когда ты находишь что-то «свое», этот браслет начинает резонировать и менять цвет. Если камень становится черным – беги как можно быстрее. Если желтым – твое!

Броня указал на закрытую дверь.

– Ясно, – закивала я.

Надо бы куда-нибудь записать.

– Расписание на ближайший год ждет тебя внутри, – начал подводить итог Броня. – Пару дней перед началом учебы поизучай его и сверься с картой. Позже, когда вас научат азам, ты будешь ориентироваться без нее.

– Как ты? – Уточнила я.

Броня улыбнулся.

– Что-то вроде того, – согласился он. – А теперь, думаю, тебе лучше отдохнуть. Я зайду к тебе, как только понадобится твоя помощь.

Броня указал на мои часы, и я вздохнула.

– А если что, можно тебя звать? – Уточнила.

– Конечно! Только не часто. Я все-таки начальник Стражей!

Хотелось, конечно, сказать: «Да-да, ясно, можно тебя арендовать в полноценное и безраздельное пользование, пока я не уеду?», но я сдержалась. Подошла к двери, распахнула ее и завизжала. Ладно, взвизгнула. Но я, правда, такого не ожидала!

Комната была небольшой, или только так казалось, но! Кровать справа – это вообще единственное, что напоминало о том, что это спальня. Все, что находилось вокруг кровати и в части слева занимали бесконечные книжные полки, шкафы с какими-то банками-склянками и прочей магической атрибутикой.

– Что это? – Пискнула я, снова вцепившись в Броню.

– О, это очень удобная система! – Обрадовал Страж. – Как ты могла заметить, Академия довольно велика, а новичкам, да и тем, кто здесь давно, бывает сложно найти библиотеку или комнаты с ингредиентами. Потому все было решено разместить в комнатах студентов. Удобно, да и когда начнешь учиться, тебе будут выдавать заклинания, с помощью которых можно будет пополнять запасы, не выходя из комнаты. Здорово, правда?

Хотела что-то сказать, но внезапно часы пробили полночь. А где здесь часы, чтобы бить? Звучало настолько атмосферно, что у меня мурашки по коже пробежали. Бой звучал ровно как в старинных особняках в напольных часах, которые видели еще всемирный потоп.

– Ой, мы запаздываем, – заволновался Броня.

– Чего?

А Броня отвлекся от меня и посмотрел сначала в один конец коридора, а потом во второй. Задержавшись взглядом, он выразил негодование, и я поняла, что нужно смотреть туда же! И – о, ужас! Точнее – вау! Но – что?!

С одного конца коридора внезапно появилось какое-то золотисто-белое свечение и принялось надвигаться на нас. Легкий перезвон колокольчиков добавлял атмосферы, а сумерки полуночного замка казались неописуемо волшебными. Да-да, все еще.

– Так, давай-ка ложись спать, а то нас отругают, – подтолкнул меня в комнату Броня.

– Кто? Что это?

– Полуночная уборка, – объяснил Страж.

– Это так у вас тут убираются?!

– Ага. И запомни: когда уборка начинается, тебе лучше не бродить по коридорам.

– Почему?

– Лучше тебе не знать. Все, давай, пока!

– Броня!..

Он уже понял, что я не хочу его отпускать, ибо он единственный, кто здесь мне хоть как-то может помочь.

– Не бойся, – успокаивающе подбодрил меня он. – Просто ложись спать. Утро вечера мудренее.

– Но…

– …мы еще увидимся, не переживай, – затолкал меня в комнату он. – Спокойной ночи!

И он захлопнул дверь, а я осталась стоять в комнате… какой-то подсобки филиала «Котелки и метла». Как не странно, мои вещи тоже были здесь. Как так? Разве они были, когда я зашла сюда в первый раз? Ладно, что уж? Удивляться после всего пережитого? Глупо.