Я сглотнула. Никогда раньше не задумывалась над этим вопросом. Что искала я в глазах этой женщины? Точно не доброту и не понимание. И вдруг меня осенило:

– Правду. Люди ищут правду, – и я не врала. Мы всегда пытаемся прочитать в глазах, а не врут ли нам.

– Глупцы, неужели они так и не поняли до сих пор, что взглядом можно порабощать?

– Порабощать? Поняли. Но люди верят в лучшее. Глаза не способны врать.

– Слов не надо, чтобы править людьми. Им достаточно взгляда. Одевайся, король ждёт тебя. Лиза, немедленно одень Кэтилайн.

Дверь моментально распахнулась. Сначала в проёме появилось платье, которые плыло по воздуху. Сзади его подталкивала прислуга. Во-первых, меня так и подмывало спросить, как это у неё получалось. Она же человечка. А во-вторых, она что, подслушивала?

– Я сама не без рук, умею одеваться, – подошла к платью, потрогала ткань. Нежная, струящаяся, словно живая. На юбке расцветали подснежники, на лифе с ветки на ветку перелетали неизвестные мне птицы.

– По регламенту не положено, – коротко бросила дракониха. – Порталами дворца не разучилась пользоваться?

– А если разучилась, что тогда?

– Ладно, подожду. Вряд ли ты оставила привычку ходить коридорами, вечно появлялась под конец ужина.

– Ой, прям не знаю, как благодарить вас за оказанную милость. Ну что вы, не тратьте своё драгоценное время, ступайте восвояси.

– Странная ты, – вздохнула женщина. – Была словно не от дракона, а теперь вообще очеловечилась. – Она хлопнула в ладоши.

Меня приподняло в воздухе, хорошенько тряхнуло так, что я вылетела из своего платья.

– Совсем сбрендили? Я стесняюсь, – заверещала для пущей убедительности. На деле же боялась, вдруг мне положено иметь на спине прорези для крыльев или что-то в этом роде, чего у меня, само собой, не имелось.

– Как ты меня уже достала. Скорей бы выдать тебя замуж. Между прочим, совсем не думаешь о младшем брате. Ему невесту надо искать.

– А я тут при каких кренделях? Сам-то не может найти, что ли? Нянька ему нужна?

– Сам? Нет, ты точно на Земле все мозги потеряла. Где видано, чтобы семнадцатилетний наследник первой короны сам искал себе невесту?

Значит, у меня ещё и братец был. Интересно, если ему семнадцать, то мне сколько по их меркам? По земным мне только-только восемнадцать исполнилось.

– Говорила твоему отцу, – не обращая на меня внимания, продолжала женщина, – зачем сразу троих землянок осеменять? Нет, не хотел терять время. Ему во что бы то ни стало нужно было потомство. И как результат, вы трое родились почти одновременно.

– Мы? – ага, папаша-король, ещё тот кобель, как выяснилось. Дракон-осеменитель. Стало быть, имелся третий родственничек. – А третьему-то уже нашли или тоже сам не в состоянии? – осторожно спросила я.

– Третий в жрецы идёт. А это точно ты? – Женщина как-то странно сощурилась, втянула носом воздух. – Может, это твой клон? Тогда берегись…

Она сделала шаг, потом второй. Я почувствовала, как страх мерзкой колючкой царапал горло, сдавливал грудь. Интуитивно выставила руки, ладонями вперёд.

Ярко сверкнула молния, и женщина схватилась за живот:

– Ты чего творишь? Кэтилайн? Во дворце запрещено использовать боевую магию.

«Надо будет спросить у Страха, чем он меня ещё накачал», – подумала я, а в слух произнесла:

– Нечего на меня наезжать. Я же не ромашка, чтобы гадать: я это или не я. Я, она самая. Посмотрите на портрет и на меня! Просто одна… попа... – ну а как было сказать, когда дракончик на картине так и не пожелал повернуться ко мне лицом? Ладно, помирюсь с крошкой потом. Она же не сдала меня. А вот интересно, могла или нет?

– Попа у тебя от землянки, это точно. У нас таких нет…