– Это ищет? – спросила Кэти, протягивая полицейскому плоскую пластмассовую коробочку. – Я её нашла, решила, кто-то потерял, хотела вам отвезти, чтобы владельцу отдали.

Дальше мы со Стэхом отключились от просмотра. Как по команде упали на траву, катались и ржали.

Спустя какое-то время Кэти снова стала стучаться в наше сознание. Она посылала импульсы: полицейские ждали её родителей. Мы со Стэхом шагнули в созданный в виде автобуса портал и вышли около полицейского участка. Теперь дело было за малым. Вряд ли два молодых парня могли сойти за родителей девушки. Наш взгляд упал на проходящую мимо пару. Недолго думая, я принял внешность женщины, а Стэхий – мужчины. В новых образах зашли в помещение.

– Где у вас Кэти? – спросил я своим обычным голосом.

Дежурный, не отрывая глаз, спросил:

– Мужчина, какая Кэти? – в этот момент он закончил писать, посмотрел на меня и спросил, ища кого-то глазами: – А где мужчина?

– Вот, – я поставил перед собой Стэха.

– Простите, это вы спрашивали про… – Он переводил настороженный взгляд с меня на Стэха.

– Что-нибудь не так? – спросил я.

– Привет, Иваныч, как дела? – мимо нас прошла сотрудница полиции.

Тогда до меня дошло, что внешность я принял женскую, а говорил мужским голосом. Неловко получилось. Откашлялся, выплюнув клубочек дыма, и, скопировав сопрано только что прошедшей полицейской, спросил:

– Будьте так любезны, наша дочка задержана. На машинке каталась.

– Полиция, пропустите, – внезапно рявкнул Стэх, – спецзадание. – Он быстрым движением показал что-то дежурному и спрятал обратно.

– Так бы и сказали, – пробурчал тот, – я не знал, что вы на спецзадании. А это вы круто с дымом. Научите?

Я кивнул и прошёл в указанном направлении.

«Идиот, – мысленно восхитился мной Стэх, – чего творишь? Ещё решат, что ты переодетый шпион. Молчи, я сам буду говорить».

Мы подошли к указанной двери. Толкнули её. Вошли и закрыли за собой.

Повернувшийся к нам инспектор, направился к двери, потрогал её, потянул на себя. Но она не поддавалась, хотя только что открывалась вовнутрь. Я пожалел его. Подошёл и помог: просто дёрнул ручку на себя. Дверь сразу открылась.

– Это как? – только смог выдавить из себя полицейский.

– Папочка, мамочка, – крикнула Кэти и подбежала к нам: – Всё, мы пошли.

И, не дав никому опомниться, она рванула по коридору, только нас и видели.

Выйдя на улицу, Кэти накинула на нас дымку-невидимку.

– Ну вы даёте, эта дверь открывается наружу, – хохотала она.

На стоянке перед нами стояла злополучная машина. Владелец ходил вокруг неё кругами и с удивлением рассматривал свой транспорт, словно видел его впервые. Он что-то невнятно приговаривал, то и дело взмахивая руками, мотая головой и потирая подбородок.

Стэху стало любопытно. Мы с ним уже приняли свои обычные облики и подошли к человеку.

– Проблемы? – спросил Стэх.

Видимо, человеку не терпелось с кем-то поделиться:

– Понимаете, машину у меня угнали.

– Эту засранку надо выпороть, – возмутился я.

– Дело не в этом. Машина стояла без аккумулятора. Как можно угнать машину без аккумулятора?

Мы не стали выяснять, что такое аккумулятор, просто с видами знатоков постояли рядом и недоумённо поцокали языками. Когда обернулись, Кэти уже и след простыл.

Сколько мы её ни искали, сколько ни читали сводок о происшествиях, сколько ни пытались засечь её магию – всё было бесполезно.

Приближалась осень, и нам надо было возвращаться. Я не знал, как сказать королю, что принцесса сбежала. Уже представлял, как после моего покаяния в миг сгорю, превратившись в горстку пепла. Он вместе с останками самых позорных преступников драконьего мира будет развеян над зловонной мусоркой с отбросами продуктов горения.