– Учиться! Я прошу разрешения учиться здесь. Я слышала, что академия – территория, свободная от распрей.

– Это место для учёбы, а не соблазнения. Жертв ищи в забегаловке. А у меня тут не рассадник разврата!

– Господин ректор! Я обещаю, что буду хорошей!

– О боги! Я верю, что ты хорошая! Главное, чтобы ты и вела себя хорошо! Никаких потрахушек и оргий!

– Как скажете, господин ректор!

– Хм… – он задумчиво протянул, – а что, в ковене тебя не научили?

– Мою мать изгнали, и меня не приняли как её дочь, – поведала ведьма заготовленную легенду. – Молю, не прогоняйте меня! Мне не к кому пойти!

Динара подумала выдавить слезу, но не рискнула. Дракона этим не проймёшь. А он продолжал выпытывать всё новые и новые детали.

Уже немолодой, но привлекательный. Не повёлся на её соблазнительный вид. Даже наоборот, мужчина предостерёг её в поведении на территории академии.

– И зачем тебе учиться магии? Жила бы среди людей, ты отлично сливаешься с ними. Лучше, чем драконы.

– Любой встреченный мною лимидорец может съесть меня на обед и не подавиться. Вы же знаете, как тяжело приходится слабым в нашем мире! А мне надоело быть слабой! Я должна научиться защищать себя! Ради себя! Ради потомства!

– Что-то рано ты задумалась о потомстве!

Ох и подозрительный дракон попался девушке! У неё уже заканчивались аргументы. Да и играть роль слабачки уже надоело. А притворятся пугливой неумёхой придётся ой как долго, если ректор её оставит в академии. Эта участь её пугала, если честно. Но другого пути не было: девушка поклялась найти Лиссу, а клятвы она исполняла всегда!

В этот раз, возможно, единственный, ведьма ответила правду:

– Мать нанесла мне огромный урон, лишив защиты ковена. Она умерла, когда мне было двенадцать. Я на собственном опыте узнала участь слабых и беззащитных, для своих потомков я такого не допущу! Можете не верить, но мне пришлось слишком рано повзрослеть, чтобы выжить.

– Ты не врёшь, ведьма.

Динара вскинула бровь и посмотрела на него.

– Вы умеете чувствовать правду? Извините за бестактный вопрос, – она тут же опустила глаза, вспомнив о приличиях.

– Нет. Но опыт в разоблачении вранья у меня большой. Ты темнишь, не могу понять в чём… Но в последние слова я поверил. Считай, ты принята. Как тебя зовут?

– Миранда, господин ректор.

Своё настоящее имя она решила не раскрывать. Слава двух ведьм-наёмниц бежала впереди них. А ни похитителю Лиссы, ни ректору не стоило знать, что она врёт о своих умениях и пришла вызволить сестру.

– Так, Миранда, дуй к секретарю, он выдаст тебе пропуск и определит в общежитие.

Динаре не верилось, что у неё получилось. Академия магии, общежитие – наконец поиски Лиссы сдвинутся с мёртвой точки.

Она благодарно улыбнулась и сделала книксен.

– Благодарю за вашу доброту, господин ректор!

– Тебе не интересно, на какой факультет тебя приняли?

– Ой! Конечно! На какой? – мысленно она себя отругала на все лады: это же надо проколоться на мелочи!

– Завтра созовём внеплановый консилиум преподавателей, тебя протестируем и решим, что с тобой делать. Факультеты уже набраны под завязку, скоро конец учебного года, всё равно ты будешь пятым колесом в телеге. А пока устраивайся. И если я пожалею о том, что принял тебя в академию, пеняй сама на себя! – мужчина пригрозил ей на полном серьёзе.

– Я буду стараться, обещаю!

Он нетерпеливо махнул рукой, чтобы ведьма выметалась.

- Постой! Какие человеческие языки знаешь?

- Только английский, - с удивлением ответила Динара.

- Отлично. Не придется учить. Адептам разрешено разговаривать на территории академии только на земных языках, чтобы быстрее адаптироваться к этому измерению. Все, - он опять махнул рукой, теперь уже окончательно завершая разговор.