– Ты так и не ответил, чем обязан удовольствием?..

Алан прищурил зеленые глаза и вперил взгляд на ректора. Тиарнадель тут же переступил с ноги на ногу.

Да, всем становится не по себе под пристальным взглядом фреосца, к этому Алан привык и уже не испытывал удовлетворение от осознания, что его опасаются. И опасаются не зря.

– Как ты помнишь, Дель, ты задолжал мне.

Тиарнадель побледнел.

– Чего ты хочешь?

Алан сделал еще маленький глоток адонорда. Благородный напиток приятно согревал и разъяснял мысли.

– Мелочь. Я собираюсь учиться в твоей Академии.

Тиарнадель расширил глаза от удивления.

Не ожидал? Ну да, наверняка уже надумал себе всякие ужастики…

– Зачем тебе это нужно, Алан? – отмер ректор.

– А вот это, мой дорогой друг, тебя не касается, – Алан благожелательно улыбнулся.

Тиарнадель залпом допил остатки адонорда и начал крутить между ладоней бокал.

– Как понимаю, тебя устроит Боевой факультет?

Алан кивнул.

– Курс?

– Первый.

В глазах Тиарнаделя начала проступать догадка, однако он благоразумно промолчал.

– Когда тебе удобно будет приступить?

Алан, сделав еще глоток, пожал плечами.

– Пожалуй, с завтрашнего дня. Чего тянуть?

– Ты в курсе, что на носу экзамены?..

Алан безразлично передернул плечом.

– Без проблем. Сдам, если нужно будет.

– Может, стоит подождать второго полугодия?

Эльф приподнял бровь.

– О, ты переживаешь, что пойдут пересуды?

– Пойми меня, Алан…

Аланнемонд поднял вверх руку, заставляя почтенного ректора замолчать.

– Хорошо, Дель, я пойду тебе на встречу. Значит, первый день после каникул, – Алан плавно поднялся из кресла, в котором до этого удобно сидел.

– Но после этого я могу рассчитывать на то, что мы будем квиты? – на всякий случай уточнил ректор, не скрывая озабоченности, написанной на лице.

Алан приподнял уголки губ.

– Да, вполне.

***

Лорлиона, выйдя из помещения Главного корпуса, вздохнула полной грудью. Бодрящий зимний воздух позволял прояснить мысли.

Что имел в виду профессор, когда говорил, что ему все понятно в отношении второй проверки? И на что она была нацелена? Что там был за хрустальный шар?

Но все вопросы блекли по сравнению с тем, что девушка осознала одно: теперь она официально считается адепткой Аминской Академии!

Лори моментально захотелось поделиться новостями с мамой, вот только Кристалл Связи был у Ноала, а когда закончатся его сегодняшние занятия, она не знала.

Может, вернуться в корпус, чтобы проверить расписание?

Собравшись уже ступить обратно на белую ступеньку, Лорлиона замерла, услышав, как ее окликнул знакомый голос.

Обернувшись, девушка невольно потупила взор. Весьма виновато.

К ней подоспел Авери.

***

– Лори, привет!

Лорлиона подняла на него глаза и неловко улыбнулась.

– Здравствуй, Авери.

Блондин, видя, что Лори ведет себя крайне сжато, решил действовать решительно.

– Прогуляешься со мной? Как раз обсудим то, что произошло вчера.

Лори кивнула и осторожно взяла его под локоть.

Авери двинулся по академической аллее, вдоль которой росли раскидистые деревья, сейчас покрытые снежными шапками.

Стоило им дойти до ближайшей скамьи, Лори вдруг остановилась.

– Авери, прости меня.

Демон приподнял бровь.

– За то, что вчера вызвала тебя на бой. За то, что ваша команда проиграла… Я ведь поняла, что ты не собирался со мной драться. Тем более в полную силу.

Авери лишь приподнял уголки губ, покачав головой.

– Кажется, в первый раз, когда ты согласилась пойти со мной в ресторан, я предложил тебе сойтись на ринге, – неожиданно заметил он. – И в тот день ты меня подначивала, на тему, не боюсь ли я проиграть.

Лори покраснела.

– Я не это имела в виду.

– Однако, ты победила, – блондин благожелательно улыбнулся. – Ты отлично сражаешься, Лори.