Лейтенант привел их в пункт назначения. Это был небольшой переулок, окруженный домами, в конце которого росло то самое дерево.

– На том дереве, – Отто указал рукой, – мы нашли труп девчонки.

Дерево было черным, словно обгоревшим. Его ветви казались очень длинными и толстыми. Адемунд не торопясь подошел к нему. Возле дерева становилось не по себе, будто само оно являлось источником безумия.

Борец с нечестью моментально определил на какой ветви девушка была повешена. Из-за веревки, на которой она висела, образовалась вмятина в коре.

Адемунд обратил внимание, что эта ветвь была необычной. Она росла ни вверх, ни в сторону, а вперед.

– Остальные жертвы были так же подвешены на деревьях? – Спросил Константин, пока наемник изучал место преступления.

– Да, к тому же все деревья похожи между собой.

Константин обратил внимание, что переулок не был пустым. Жители смотрели из своих окон на незваных гостей, но никто не решался к ним выйти.

– Я так понимаю, что свидетелей этих преступлений никогда не было? – Возмутился Константин.

– Да, ты абсолютно прав.

– А, их и не будет. – Неожиданно вмешался в разговор Адемунд. – Это же очевидно, что все они причастны в какой-то мере. Наша цель, Константин, выяснить, что вызывает безумие. – Наемник достал нож. – Не факт, что геноцид всего поселения поможет вычистить эту дрянь. Не они являются источником скверны.

Адемунд воткнул свой нож в черное древо и тут же вытащил его. Лезвие ножа было чистым. Поэтому наемник вдохнул его запах, который ему был знаком.

– Кровь.

Борец с нечестью посмотрел на дерево и подумал как стоит поступить с ним. Оно было осквернено и, скорее всего, являлось источником заражения. Но, Адемунд боялся делать поспешные выводы, которые могут привести к фатальным последствиям.

Солдаты особой роты разошлись по всей территории. Они патрулировали окрестности, пока Отто, Константин и наемник занимались поисками улик.

Позади дерева находилось небольшое поле за которым начинался проклятый лес. Адемунд вернул свой нож на место и внимательно посмотрел в сторону Шепчущего леса. Тот выглядел зловеще. Солнечный свет, что опускался на него, тускнел. Страшно было и вообразить, как он выглядит ночью.

Неожиданно Адемунд захохотал. Отто и Константин удивленно посмотрели на него .

– От этого места у меня волосы встают дыбом. Давно я не ощущал подобного.

Эти слова вызвали ужас у Константина и Отто. Их тела бросило в озноб. Все разделяли взгляд Адемунда. Солдаты, находящиеся поблизости, были напряжены и напуганы.

– Мать твою! Может вызовем подкрепление и уничтожим здесь все и всех?! – В панике выкрикнул Отто.

– Помощи неоткуда ждать. – Сказал Константин.

– Нам непременно нужно выяснить причину этого безумия. Я же говорил тебе, Отто. – Раздраженным тоном начал Адемунд. – Лучше покажи мне, где было найдено тело подозреваемого.

Отто потряс своей головой пытаясь взять свои эмоции под контроль.

– Прошу прощения. Это место плохо на меня влияет. – Отто немного успокоился. – Мы нашли его в поле. Он был весь в крови. Примерно тридцать метров отсюда.

Лейтенант направился в поле, туда, где обнаружили подозреваемого. За ним последовали остальные.

– Здесь. – Указал Отто на клочок земли перед собой. – Мы его обнаружили без сознания.

Адемунд приступил к изучению того места, куда указал Лейтенант. Сомнений не было, что именно здесь его и нашли. На это указывало множество мелких улик, от примятой травы до следов крови.

Наемник начал ощупывать почву руками. Она была мягкой, словно под землей была подушка. Кроме того, поверхность была чуть ниже основного уровня, образуя небольшое углубление.