Эта сказка объясняла многое.

– Злой лесник знал, что корни древа нельзя трогать. Но, они были настолько большими, что даже земля не могла их сдержать. И, злой лесник, благодаря корням нашел ненавистное древо. Он хотел зарубить и сжечь его. Но, древо схватило его своими могучими ветвями пронзило сердце и изуродовало тело. Затем оно подчинило его своей воле. И, тогда великое древо поняло, что люди – это зло, которое нужно уничтожить.

Адемунд косо посмотрел на Берена. Ребенок говорил, что не знает сказку дословно, но он соврал. Все же страх потери родителей сыграл свою роль.

Теперь с этой сказкой все сходится. Истинный враг, источник всего этого безумия – проклятое древо. А, эти убийства каким-то образом расширяют влияние Шепчущего леса.

– А, что дереву нужно от вас?

– Я не знаю. Это всего лишь сказка! – С истерикой в голосе пробурчал ребенок. – Я уже потерял любимую сестру. Не отнимайте у меня моих родителей!

– Прекратить поиски! – Громко крикнул Адемунд.

– Но, мы еще ничего не нашли! – Ответил недовольным тоном Отто.

– Нет! Мы теперь знаем достаточно. – Наемник посмотрел на заплаканного мальчугана. – Прости меня дитя, но выбора у меня не оставалось. – С этими словами, Адемунд покинул комнату Берена.

Наемник и солдаты союза покинули дом, оставив после себя жуткий беспорядок.

Вокруг дома собралась огромная толпа, которую едва сдерживали солдаты Союза. Жители Бактылуу орали и оскорбляли военных. Некоторые из мужчин взяли с собой лопаты и прочий садовый инвентарь. В любой момент могла завязаться бойня.

– Отступаем! – Приказал Константин.

Военные, повинуясь приказу, отпустили хозяев дома и, применяя грубую силу, начали прорываться из окружения. Отто и Константин координировали действия солдат.

Спустя несколько минут, они с трудом прорвались и ушли. Но, озлобленная толпа шла следом за военными и гнала их прочь.

Отто и Константин были рады, что все пока обошлось без жертв, хоть вероятность была высока. В адрес военных были слышны крики недовольства и оскорбления. Иногда в их сторону летели камни.

– Так, что ты узнал, Адемунд? Эти поиски были не зря? – Спросил Отто, идя рядом с ним. – А, то у меня такое ощущение, что все это было бессмысленно.

– Нет. Я получил ответы и теперь мы знаем как бороться с этой заразой.

– Ну? Может поведаешь нам?

Адемунд, не теряя времени, пересказал сказку, услышанную от Берена. Также выдвинул свои предположения относительно ритуальных убийств, напрямую связанных с древом и лесником.

– Так получается, что древо находится в Шепчущем лесу?

– Сам лес – это и есть древо. Но, я уверен, в нем находится «сердце», которое достаточно уничтожить, чтобы остановить это нарастающее безумие.

– Ты серьезно веришь в сказки? – Возмутился Константин.

– Правдивость этой жуткой истории подтверждает много фактов. Тем более, детишкам всегда рассказывают такие события через сказки, чтобы их не окрепшие умы не напугать страшной правдой.

– Откуда такая уверенность? – Спросил Отто.

– Опыт, Отто. Мы с моим господином неоднократно сталкивались с различными проявлениями скверны. И, я знаю как действовать в подобных ситуациях.

– Каков дальнейший план? – Спросил Константин.

– Сейчас мы должны опасаться самого худшего!

Офицеры, услышав эти слова, насторожились, понимая к чему ведет борец с нечестью. Недовольная толпа продолжала загонять военных в Администрацию, и создавалось впечатление будто на убой.

– Я предполагаю, – Продолжил наемник, – что на Администрацию вскоре нападут и, возможно, все жители Бактылуу. Теперь мы представляем для них серьезную опасность.

– Вот ублюдки! – Заорал в гневе Отто. – Я не зря соорудил неприступную крепость! Если они нападут, то сдохнут все! – С искренней ненавистью проговорил Лейтенант.