– Папа, он мне не просто противен, я его ненавижу, – проговорила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать. Хотела донести до родного человека, как он не прав. 

– Лора! – глаза отца увлажнились. – Ты не понимаешь, на какую жизнь себя обрекаешь! Шить ты, конечно, научилась, но ты не сможешь в короткий срок выкупить дом, а законы к одиноким девушкам оставшимся без попечительства родных, суровы. 

– Я справлюсь, – тихо ответила я. 

Отец больше ничего не сказал, только закрыл глаза и отвернулся.

Кироу

Проснулся от того, что кто-то пальчиком вырисовывал на моей груди узоры. Открыв глаза, увидел довольное лицо Муны.   

– Мы впервые с тобой заснули и проснулись вместе. Это так мило, – произнесла она улыбнувшись и положила мне голову грудь. – Давай обменяемся клятвами, – вдруг добавила она.  

– Мы это уже обсуждали.  

Девушка подняла голову, посмотрев на меня печальными глазами, обиженно проговорила: 

– Но почему ты не хочешь? Мы ведь так подходим друг другу.  

– Я так не считаю, – ответил я, поднимаясь.  

Муна тоже поднялась и издевательски произнесла:  

– А кто тогда тебе подходит? Твоя городская?  

– Перестань говорить о ней.  

Не желая больше слушать претензии от этой женщины, я отправился искать свою одежду. Надо до заката вернуться домой, так как сегодня ожидается особенная ночь – две активные луны, впервые за этот год.  

В некоторых молодых людях должна окончательно проснуться их вторая ипостась и произойти первое обращение. Все жители племени должны присутствовать и помочь шаманам, если это потребуется. Когда в молодняке просыпается зверь, сила его может быть нестабильна, надо вовремя её сдержать с помощью особого ритуала, иначе человек может потерять свою первую ипостась и навсегда остаться животным. Либо наоборот – потерять зверя.  

Муна отстала, потом вновь появилась уже одетая и продолжила разговор: 

– Ну почему ты не хочешь обменяться клятвами? Я ведь лучшая, ты сам сказал. 

– Ты об этом просила, – не обращая внимания на её обиженное лицо и надутые губы, ответил я. 

– Мне уже двадцать три, я хочу определенности, хочу ребёнка! 

– За этим обратись лучше к Мэту. 

В лесу раздался заливистый женский смех. 

– Ты, должно быть, шутишь, – произнесла она, успокоившись. – Или ревнуешь? 

– Вовсе нет, я вполне серьезно. Мэт больше тебе подходит. 

– Да как ты можешь? – недовольно воскликнула Муна. – Мэт - неуравновешенный придурок! 

– Однако это не мешало тебе быть с ним. 

Девушка улыбнулась, мигом подскочила и пошла со мной бок о бок, самодовольно продолжив: 

– Значит всё-таки ревнуешь, зря я переживала. А то уж думала, что совсем тебе безразлична. Я ведь с Мэтво по этой причине и была… ты совсем перестал обращать на меня внимание. 

Действительно, мы какое-то время не встречались. Муна – самая красивая молодая женщина у нас в племени. Естественно, привыкла к постоянному мужскому вниманию. Я легко завоевал её, правда сначала пришлось сразиться с несколькими соперниками. Но девушке было этого недостаточно. Она постоянно требовала подтверждения, что я сильнее всех, поэтому продолжала сталкивать меня с другими. Флиртовала с ними, обещала свою благосклонность, но с одним условием – должны победить меня. И я дрался, доказывая, что достоин звания самого сильного и права обладать ею. 

Так происходило до тех пор, пока я случайно чуть не убил одного. Молодой паренёк, ещё не совсем опытный в драках, но зато по уши влюблённый в Муну, решился бросить мне вызов. Я не мог этого избежать, ведь отказ от поединка приравнивается к трусости. 

Парень по имени Нэху дрался отчаянно, храбрости ему не занимать, но в силе он значительно уступал мне. Чувствуя, что проигрывает, он рассвирепел, бросившись на меня, стал обращаться, что запрещено на поединках. Драться должны только в человеческом обличье, если вторая ипостась не соответствует противнику. К примеру: как заяц может противостоять волку? Да никак! Только убежать, и то, если успеет. А в первой ипостаси все практически равны.