Осмотрев деревья, которые стояли поблизости, понял, что они примерно все одной высоты и толку лазить по ним особого нет.

Чтобы не заблудиться и хоть как-то удерживать направление, я стал ломать ветки на деревьях и идти вперёд, примерно совмещая эти деревья в один ряд.

Прошёл я так не то чтобы много, когда услышал какой-то странный звук. Вначале он был похож на далекий гул то ли мотора, то ли какого-то механизма. Прислушавшись, понял, что он медленно приближался, и в какой-то момент стал походить на жужжание шершней, только на полтона ниже.

«Это «ж-ж-ж» неспроста», – сказал бы один из моих любимых персонажей мультфильма. А потом я увидел то, что издавало жужжание. Точнее, тех…

Говорят, у страха глаза велики, но в этом случае велики были точно не глаза! А шершни-пчелы-мухи, кто бы они ни были. Размером примерно с крупного воробья, они неспешно перемещались среди стволов деревьев. Вначале, как я понял по их траектории движения, они пролетали мимо. А потом, уж не знаю, что произошло, замерли, мигнули красным светом и резво полетели в мою сторону!

Во-первых, почему они такие огромные?! Во-вторых, чем они, простите, мигают?! А в-третьих, я точно не хочу знать, какой они делают мёд!

Когда встречаешь что-то неизвестное и непонятное, то что надо делать в первую очередь? Делать ноги! Именно этой мудростью я и воспользовался. Насколько это было возможно, припустил в обратном направлении, судорожно соображая, как спрятаться от огромных насекомых. И, единственное, что пришло в голову: нырнуть в воду, просидеть там как можно дольше, пока они не улетят.

Из-за плотной поросли деревьев мне не удавалось сильно разогнаться, а вот моим преследователям незначительные преграды нисколечко не мешали. Это было понятно по тому, как злое жужжание постепенно догоняло меня. Я стал ломиться сквозь растительность, увеличивая скорость, не обращая внимания на получаемые мелкие травмы.

Наконец, увидев знакомую траву, а за ней я ожидал обнаружить и водоём, я возликовал и, в несколько прыжков преодолев расстояние до воды, нырнул, но так, чтобы не войти головой в дно. Последнее кое-как получилось – прочертил пальцами по вязкой субстанции. Теперь надо как-то задержаться под водой, не особо при этом шерудя руками и ногами.

В пару гребков вернулся к илистому дну, попробовал воткнуть ноги и руки в ил, что на удивление получилось! И…

Знаете, когда включают старый телевизор, вначале видно, как работает развёртка электронно-лучевой трубки. И сигнал не заполняет весь экран сразу, а как бы раскрывается из точки в линию и только потом на всю видимую область. Вот примерно такой же эффект и предстал моему взору.

То, что это какое-то влияние непосредственно на мой мозг, было понятно потому, что глаза-то у меня были закрыты!

Так вот, в этой проекции был изображён некто в мешковатой одежде темно-серого цвета с отблесками. У него точно была голова, полностью покрытая капюшоном, и верхние конечности, скрытые в рукавах, висевшие вдоль тела. Остальные подробности были спрятаны под странным прикидом, а фон являлся абсолютно, идеально черным. Как я это понял? Потому что он перекрывал артефакты (мошки), которые видны при закрытых глазах.

Это нечто пошло мелкой дрожью, подняло верхние конечности, с которых свисали длинные концы рукавов, как у скоморохов, и пробулькало:

– Буу-оо-поу-пу…

Через секунду это бульканье перекрыл мужской механический безэмоциональный голос – очевидно, перевод на русский.

– Ква! Ми прийдти к вам ис далекай галактеке Красанада! – голос ненадолго прервался. Существо махнуло конечностью и снова завибрировало.