– Что ты здесь делаешь?

   Я часто думала, зачем мне Алик и насколько это, должно быть, возмутительно выглядело бы со стороны, узнай кто-нибудь о нашей связи. Однажды я поделилась этим с Викой, моей близкой подругой. Рассказала ей, чем частично сняла с себя груз ощущения, что делаю что-то преступно неправильное. Она сказала мне тогда: "Ты никому ничего не должна объяснять и, тем более, оправдываться. Для чего-то тебе нужен этот Алик. Значит, пусть так и будет. Когда мы что-то теряем, это обязательно к нам возвращается самым неожиданным образом. Прекрати себя постоянно винить даже в том, в чём ты вовсе не виновата".

   Это, правда, мой талант – обвинять себя во всём, что происходит вокруг меня. Надеть на себя это чувство получается у меня непринуждённо и автоматически в любой удобной ситуации. И вся моя жизнь проходит с ощущением вины перед всеми, кто меня окружает. Однажды это вскрыл, как гнойный нарыв, врач, в кресле которого я оказалась, когда окончательно перестала справляться со своими эмоциями. И теперь я, действительно, пытаюсь каждый раз анализировать: а так ли уж я на самом деле виновата или просто по привычке натягиваю на себя старый свитер самобичевания.

   Иногда я спрашиваю себя: а зачем я Алику?

   Возможно, он видит во мне призрачную красоту моей матери и, пытаясь ухватить эту ускользающую, эфемерную комету за хвост, обнимает меня каждый четверг.

   Или, он видит во мне человека, с которым его объединяет случившееся с нами одно горе на двоих и одно на двоих предательство. И теперь мы связаны, как два сообщающихся друг с другом сосуда.

   А быть может, у Алика всё уже хорошо и он всех простил, отболел и отпустил всю свою боль и разочарование. А меня он просто приютил, как того котенка, что выбросили за дверь. Я не знаю…

   Но однажды, я поняла – что для меня Алик. Это пришло, как озарение. Пришло, одним словом, возникшим во мне.

   Утешение. Он – мое утешение. И это не нуждается ни в каких пояснениях и дополнениях. Это вполне самодостаточное определение и достаточное основание.

   С тех пор я больше не спрашиваю себя зачем мне Алик, и ни в чем себя не виню.

   По воскресеньям мы курим с друзьями кальян.  Мы курим его и в другие дни тоже.  Но вот по воскресеньям – это железно. Традиции объединяют людей не хуже общего горя.

   Приехали Леська, Вика, Кира с новым другом.  Я задержалась. Покупала и отвозила продукты бабушке с малой.

   Я заказываю "Белый Русский" и сразу, следом "Крестного Отца".

   Мы что-то обсуждаем. Кира, как всегда, сыплет шутками, будто из Калашникова.  Его новый друг молчалив, внешне спокоен и отстранен.  На самом деле он сейчас внимательно за нами наблюдает, чтобы вечером, оставшись наедине с Кирой, озвучить ему свое мнение о каждой из нас.

   Мне смешно. Смешно от шуток Киры. Смешно от напускной отстраненности его друга.  Смешно от того, что некоторые вещи я начинаю просто видеть в то время, как Леська беззаботно ржёт.

   Он скажет Кире, что Вика безумно красивая, а вот я мутная, и что от меня не знаешь, чего ожидать, в отличие от доброй, открытой и веселой Леськи.

   Вика курит «Айкос» в перерывах между кальяном и периодически настойчиво смотрит на меня.  Сначала я держусь и игнорирую.  Но вот, после двух коктейлей, я поплыла и уже сама ловлю её взгляд.

– Не звонит?

– Нет.

– Сама не хочешь позвонить?

– Нет…

– Иди сюда.

   Я придвигаюсь к ней поближе и утыкаюсь в плечо. У неё шикарный парфюм и длинные-предлинные волнистые волосы.  Это её инвестиция, её актив.  Вика периодически любит их перекидывать с одного плеча на другой своими длинными тонкими пальцами. А я люблю смотреть, как она это делает.