– Как сегодня? – завопил я, привлекая всеобщее внимание. – Но вы меня совершенно не знаете! А вдруг я маньяк какой-нибудь? Или извращенец?
– Это только придаст тебе еще больше шарма, – промурлыкала теща.
– И вообще, я через месяц вернусь на Землю!
– Я не сомневаюсь, что Князь не откажет в выдаче для моего зятя гражданства.
– Но я не хочу жениться! Я не люблю Афродиту! Нет, она мне, конечно, жутко нравится, но это не любовь!
– Глупости какие! Несколько капель приворотного зелья – и ты полюбишь ее всем сердцем.
– Но она меня тоже не любит!
– Значит, у нее не будет повода тебя ревновать, и ты сможешь прожить намного дольше.
Зудеть-колотить! Железная логика!
– Какое счастье! Вы меня очень успокоили, – скривил я кислую рожу, понимая, что бежать некуда. Впереди меня ждет либо чистилище с Брунилией, либо женитьба на вредной малолетке, старше меня почти в два раза! И не факт, что в чистилище меня не достанет суккуба-нимфоманка, страстно желающая заполучить в мужья иностранца! А может, рискнуть и выбрать тюрягу? Там и девушки есть… Аморальные… Да. Решено. Надо драпать и сдаваться силам правопорядка! Я начал озираться в поисках путей к отступлению. Но тут мне на плечо легла тяжеленная ладонь, я медленно оглянулся. На метр надо мною возвышался широкоплечий краснокожий демон с бараньими рогами, облаченный в военную форму точно такого же вида, как у Валафура-старшего, только на кокарде был изображен комар.
– Ты куда-то собрался, солдат?
Я сглотнул.
– Соль, познакомься. Это друг моего мужа, командир Легиона генерал Яиловар. Он настаивает, чтобы ты обязательно прошел КМБ, раз служба в регулярной армии тебя не прельщает.
– Чего прошел? – высунул голову Белочка.
– Курс молодого бойца! Каждый уважающий себя демон по закону должен отслужить хотя бы две недели! – рыкнул генерал.
– Военком, мля! – буркнул змей и закопался в волосах.
Вот только этого мне еще не хватало! Служить в армии – фиг вам!
– Во-первых, я пацифист! Во-вторых, я не демон!
– А кто? – удивился тупой вояка, напрочь проигнорировав мои политические взгляды.
– Я – черт! – гордо ответил ваш покорный слуга, выпячивая грудь и расправляя плечи.
– Но ты типичный демон! Только не могу понять, какая у тебя специализация…
– Я черт! И специализация у меня чертовская, – начал на ходу сочинять я. – В моем мире все, кто живет в России с рогами на лбу и с хвостами на заднице – черти! Это намного круче, чем какой-нибудь затрапезный иноземный демон! И нам, чертям, закон не писан!
Я нарывался, ну и что! Меня ведь тут женят, а это страшнее, чем гнев какого-то генералишки. В конце концов, я патриот и не собираюсь обзываться каким-то там демоном. Зря я, что ли, в детстве сказки читал? Не хочу быть демоном! Хочу быть чертом! Имею все права! Русский я или не русский? На морде генерала отразилась борьба мысли с мозгами.
– Хорошо. Но, если передумаешь, двери моей учебки для тебя открыты! И учти, служба в армии списывает все преступления!
С этими словами он наконец-то отчалил. Это на что он намекает? Но я не передумаю!
– Пронесло, – прошипел Белочка.
Глава 7
Тем временем герцогиня затащила меня на возвышение, как раз между скульптурами нагой пятиголовой девицы, корчащей пять жутких рож, и мужика с огромным пузом, пытающегося сесть на шпагат. Анери требовательно хлопнула в ладоши, вокруг наступила тишина. Все это, так сказать, благородное высшее общество повернулось в нашу сторону и начало откровенно пялиться на меня, такого красивого, в черном костюме и с перекошенной рожей.
– Дорогие друзья! – раздался приятный голос моей будущей тещи. Хотя сейчас он мне казался грозным набатом, возвещающим о наступлении конца света. – Представляю вам жениха нашей младшей дочери Афродиты. Соль. – По залу раздались удивленные возгласы. Надо выяснить у Вала, чего это на мое имя так все реагируют. Может, Азазира мне не полный перевод дала? – Он же – Василий, черт из инферно Земля.